猪肾脏移植人体首次成功，或将突破器官供应难题（图）

“这是一个巨大的突破，”没有参与这项研究的约翰斯·霍普金斯医学院(Johns Hopkins School of Medicine)移植外科教授多里·塞格夫(Dorry Segev)博士说。“这是一件非常非常重要的事情。”

来自猪的器官（最终可能包括心、肺、肝等脏器）的稳定供应，将为目前等待移植的10万多美国人提供一条生命线，其中包括90240名需要肾脏的人。每一天，等待名单上都有12个会人死去。

更多患有肾衰竭的美国人——超过50万——依靠痛苦的透析治疗来生存。在很大程度上，由于人体器官的稀缺性，绝大多数透析患者不具备移植的资格，移植只留给最有可能在手术后健康存活的人。

《今日美国》(USA Today)周二率先报道了该手术。这项研究还没有经过同行评审，也没有在医学杂志上发表。

移植的肾脏来自一头经过基因工程改造的猪，它能生长出一个不太可能被人体排斥的器官。在与实际移植手术非常接近的情况下，肾脏被连接到患者腹部外侧的大腿血管上。

据9月进行手术的纽约大学兰贡移植研究所(NYU Langone Transplant Institute)主任罗伯特·蒙哥马利(Robert Montgomery)说，该器官开始正常运作，“几乎立刻”就开始制造尿液和肌酐废物。

专家说，尽管肾脏没有被植入体内，但在所谓的异种移植（从灵长类动物和猪等动物身上移植）当中，问题通常发生在血液供应和器官的接口处，也就是人类血液流经猪血管的地方。

蒙哥马利说，器官在体外发挥作用的事实，有力地表明它在体内也会发挥作用。

“这比我们预期的还要好，”他说。“它看起来就像我做过的任何活体捐赠者的移植手术。很多来自死者的肾脏无法立即工作，需要几天或几周的时间才能开始工作。而这次的移植立即就起作用了。”

据协调美国器官获取工作的非营利组织器官共享联合网络(United Network for Organ Sharing)称，去年，美国有39717名居民接受了器官移植，其中大多数（23401人）是接受肾脏移植。

基因工程猪“有可能成为一种可持续的、可再生的器官来源——相当于器官供应的太阳能和风能”，蒙哥马利说。

尽管据估计，美国每年有1亿头猪被宰杀作为食物，但为了获取人体器官而养猪的前景，必然会引发有关动物福利和剥削的问题。

善待动物组织(PETA)在声明中说：“猪不是多余的器官，也不应该被用作多余的器官，只因为人类太自我中心，不愿意把自己的身体捐赠给迫切需要器官移植的病人。”

移植专家们反应不一，从谨慎乐观到热情高涨都有，不过所有人都承认这是一个巨大的变化。

虽然一些外科医生推测，将基因工程猪的肾脏移植到活人身上可能只需要几个月的时间，但也有人说仍有很多工作要做。

“这是真正尖端的转化手术和移植，即将在活人身上实现，”前移植外科医生、大纽约地区器官采购组织LiveOnNY的首席医疗官艾米·弗里德曼(Amy Friedman)说。

该组织参与了接受实验手术的脑死亡患者的选择和识别工作。这位病人是注册过的器官捐赠者，由于器官不适合移植，病人的家人同意在其身上研究测试实验性移植程序。

弗里德曼说，她还设想使用猪的心脏、肝脏和其他器官。“想想我们能提供多少移植手术，这真的令人难以置信，”她还说。“当然，我们需要培育这些猪。”

还有一些专家则比较谨慎，他们说希望看看这些结果是否具有可重复性，并审阅纽约大学兰贡学院收集的数据。

“毫无疑问，这是一项壮举，因为这很难做到，必须克服很多困难，”马萨诸塞州总医院(Massachusetts General Hospital)移植中心副主任杰伊·A·菲什曼(Jay A. Fishman)说。

“这项研究是否会推动该领域的发展，将取决于他们收集了什么数据，以及他们是否分享这些数据，或者这只是表明他们可以做到这件事中的一个步骤，”菲什曼说。他呼吁以谦逊的态度对待“我们的所知”。

器官共享联合网络的首席医疗官戴维·克拉森(David Klassen)博士表示，在将转基因猪的器官用于活人身上之前，还有许多障碍。

虽然他把这次手术称为“一个分水岭时刻”，但他警告说，即使捐赠者的肾脏匹配度很高，而且“即使你没有试图跨越物种障碍”，也会发生器官的长期排斥。

除了清除血液中的毒素外，肾脏还有其他功能。还有人担心猪病毒会感染接受者，克拉森说：“这是一个复杂的领域，认为我们可以知道所有将会发生的事情和所有将会出现的问题，那就太天真了。”

两项新技术——基因编辑和克隆——的结合产生了基因改变的猪器官。猪的心脏和肾脏已被成功地移植到猴子和狒狒体内，但出于安全考虑，它们不能用于人类。

“到目前为止，这一领域一直停留在灵长类动物临床前阶段，因为从灵长类动物到活人被认为是一个大飞跃，”蒙哥马利说。

在新手术中使用的肾脏是通过敲除猪的一种基因获得的，这种基因编码一种糖分子，会引发强烈的人类排斥反应。这头猪由Revivicor公司进行基因工程改造，并获得美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)的批准，可作为人类治疗的来源。