墨大和港科大研究：人体T细胞可有效对抗Omicron，病毒真要自我灭绝？（组图）

最新研究，人体T细胞免疫反应可有效应对Omicron。

由香港科技大学和墨尔本大学共同进行的一项研究显示：尽管新变种Omicron存在更多突变，但人类赖以防御病毒的T细胞免疫反应，仍能应对Omicron带来的挑战。

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当我们谈论免疫反应时，我们通常关注中和抗体，但免疫系统也有其他方面。其中之一是 T 细胞，它可以通过疫苗接种和先前感染过COVID-19产生。

T细胞（英語：T cell、T lymphocyte）是淋巴细胞的一种，在免疫反应中扮演着重要的角色。

早前有研究报告指，现正迅速成为全球最流行的新冠病毒Omicron变异株，能够避开由疫苗接种或感染新冠肺炎后所产生的抗体免疫反应，引起大众对疫苗防线被突破，或痊愈病人可遭受二次感染的忧虑。

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但这项于周日发表在《病毒》杂志上的新研究发现：Omicron实则难以透过突变，逃脱T细胞免疫反应的攻击。团队分析了1500多个被新冠肺炎康复患者及已接种疫苗人士所产生的T细胞识别到、被称为“抗原表位”的部分新冠病毒蛋白基因，得出相关结论。

“尽管这是一项初步研究，但我们认为这是一个好消息，非常令人鼓舞！”墨尔本大学教授、该研究的联合负责人马修麦凯在一份新闻稿中说。 

“即使 Omicron 或其他一些与此相关的变体可能会逃避抗体，但现在来看，强大的 T 细胞反应会提供保护并有助于预防重大疾病。”

Omicron 最令人担忧的方面之一是其突变数量增加，特别是在刺突蛋白中，SARS-CoV-2 正是通过这种方式附着在我们的细胞上以攻击人体。

为了研究这种 T 细胞反应，研究人员检查了 1,500 多个 SARS-CoV-2 的 T 细胞表位。表位是抗体、T 细胞或 B 细胞可以识别并结合的抗原的一部分，以触发摧毁病毒所需的过程。通过关注在 COVID-19 患者或接种疫苗的人中观察到 T 细胞识别的表位，研究人员正在寻找 Omicron 的突变是否干扰了 T 细胞与这些表位结合的能力。

结果发现，在Omicron刺突蛋白中，能被感染新冠肺炎后康复以及接受疫苗接种后所产生的T细胞识别出来的抗原表位，当中只有20%出现突变；但这些突变并不能完全逃脱T细胞免疫反应的攻击。

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港科大电子及计算器学系助理研究教授Ahmed Abdul QUADEER说道：“我们进一步的研究发现，在这些出现突变的Omicron抗原表位中，超过一半仍能被T细胞所识别。这发现进一步降低了有关Omicron能够突破T细胞免疫屏障的推论。也就是说，这进一步降低了 Omicron 逃脱 T 细胞防御的机会。”

除了刺突蛋白的突变外，研究人员发现超过 97% 的非刺突T细胞表位没有类似于Omicron的突变。

McKay教授补充道：总的来说Omicron不太可能逃脱人体T细胞免疫反应的攻击。“基于我们的数据，我们预期接种疫苗和加强针后产生的T细胞免疫屏障将能继续保护我们，并减少被Omicron或其他病毒变异的感染机率。”

真是好消息，希望我们身体里的T细胞继续发挥它的强大作用，并持续保护我们。