法国老妇空腹8天等手术“饿死”，是医疗疏忽也是人伦悲剧（组图）

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法国东部城巿第戎（Dijon）一名77岁老妇8月时因腿部骨折入院，等候接受手术期间长时间空腹，8天后出现严重脱水不治。老妇子女其后投诉医院失责导致母亲活活饿死。这宗令人震惊医疗事件，责任在谁？

77岁的贝尔托（Claudette Bertauche）8月跌伤导致腓骨骨折，23日送往第戎大学医院（Dijon University Hospital）的急症室，等候接受手术，但期间因人手及手术室短缺问题连番押后。病人在手术前必须空腹，因此禁食持续数天，直至29日晚上医院通知家属，贝尔托“因完全脱水进入重症监护病房”，两日后逝世。

贝尔托的子女9月向医院提告，指控院方疏忽导致母亲意外死亡。据法国电视台BFMTV报道，根据其子女说法，老妇需要接受手术，但院方人手不足，在评估后被评为非紧急情况，于是被放在手术等候名单上。病人必须在手术前空腹，医生在其病房门外插上“禁食”牌子。

贝尔托的子女称，母亲留院期间，每天傍晚都会致电给他们投诉。他们又指，院方只在母亲留院的第二天、即24日傍晚喝过一碗蔬菜汤，以让她随时准备接受手术，“这就是她31日死前唯一进食过的食物”。

女儿Murielle又在节目上悲痛说道，当她来到医院时，发现“根本没有职员”为母亲做手术。儿子Jean则指，母亲曾数度向护士要求食物但遭到拒绝，“他们对她说‘不行，你需要禁食，你明天就要进行手术’，情况持续了数天。”二人决定向院方提告，并指院方一直没有道歉。“我们简直不敢相信！他们（医院）在她的房门上一遍又一遍地插上‘禁食’的牌子！”

77岁的贝尔托8月跌伤导致腓骨骨折，23日送往第戎大学医院（Dijon University Hospital）的急症室。

事件传出发引起多家法国媒体报道，第戎检察官办公室证实，在接到病人家属投诉后，已对故意杀人罪展开初步调查，而医院报告指，检察官办公室已下令进行验尸，但未公布结果。医院表示将提供“所有必须资讯”配合调查。

死者贝尔托的照片。（BFMTV电视截图）

院方指有让病人进餐

直至上周二（8日），第戎大学医院就事件召开记者会，成人骨科及创伤外科主管Emmanuel Baulot在记者会上承受贝尔托的手术经历了“四度推迟”，病人亦的确“一连数日”需要禁食，但整个过程都“在监察之下”，但每次手术推延及禁食后都曾“进餐”，一切院方都有记录在案。

Baulot拒绝评论正进行中的调查，但指病人身患几种疾病，并承认多次押后手术导致她健康恶化。不过，院方未有在记者会上交代死者每日的进食记录，所谓“进餐”内容也没有公开。

第戎大学医院11月8日就事件召开记者会，交代贝尔托死亡案。

责任在谁

目前，贝尔托的死因及医院责任问题仍待进一步调查，一宗非紧急手术最终竟导致病人无故“饿死”，的确是一宗令人震撼的社会悲剧。是护理人员没有及时提供膳食？是医院忽略老妇病情？还是护理人员操作僵化酿成惨剧？这都理应彻查清楚责任。

法国急症医疗学会发言人Agnès Ricard Hibon表示，这类手术频频延后，反映医疗系统人手短缺问题严重，“我们都很清楚知道，这类骨折情越早处理越快复元，延误治疗会导致病情複杂化，（这类问题）政府当局都十分清楚。”她续指，手术前禁食是一般安全标准，因为如果病人胃部饱胀时接受麻醉会出现併发。但人手压力下，医护人员在无法选择下须先处理优先紧急情况，“我们无法预计何时可以照顾到（另一位）病人，我们总发现自己面临道德抉择”。当病人被迫延误治疗时，便可能构成危险。

同样作为急症医生的Hibon批评，当局的预算限制、长期忽视医护人员苦况，都使急症室医生压力极度沉重。“我们反对让医护人员筋疲力竭，那些留下来的医护尽力地守护民众健康，但医疗质素恶化不是他们的责任，而是历届政府的责任。”

另一方面，这宗事件之所震撼，在于院方的明显疏忽，也在于子女一方。在中国人社会，也许难以理解为何会让父母发生这样的事，年迈父母独自因手术留院，没亲人在旁照顾，为人子女亦仅以电话与母亲保持联络。但正如果情况真如死者女儿所言，母亲“每天都致电”向他们投诉，捱饿情况持续多天，但子女居然还没赶赴医院查看情况，那不是子女的失责麽？

贝尔托的子女接受电视台访问讲述母亲留院期间遭遇。（BFMTV电视截图）

把护老责任放诸医院？

公营医疗体系人手及资源绷紧，已是全球共同难题。新冠疫情促使大量医护人员从公营体系流失，人口老化更是长期令医院资源紧张，就算是西方及发达社会也不例外。

在西方社会，良好的医疗体系及质素似乎成为了护老的“安全网”。身在外地的子女，把年老的父母安心交託给医院，或许认为这类“一般小手术”，医院及老人自己可应付得来，毋须亲往照料。

然而，护老责任显然不在医院。纵观香港的公私营医院，不论公营医院8人大房抑或私家医院的私人病房，医护人手都是长期短缺的，难以对每位患者进行贴身护理。表达能力或自理能力欠佳的长者，只能苦苦等候医护人员有空时前来协助；行动不便、容易跌伤的老人或因而要被绑床，限制活动能力、限制上厕所如厕等。

这些都是普遍不过的情况，也是迫不得以的情况。医护人员跟照顾者的关係应是互补的，家属实在难以单方面寄望院方能完全照顾好老人，家属若可适时协助照料，能大大减轻医护人员负担。像贝尔托腿部骨折这类情况，显然会构成行动不便，但子女明知母亲数天下来“只喝过一碗蔬菜汤”都没有赶及医院看望了解，也是另一种悲剧。

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