美国B-24轰炸机二战中生产18000架，四成是福特公司生产｜老照片

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B-24解放者轰炸机是二战期间生产数量最多的轰炸机，尽管单价高达297627美元（相当于今天485万美元），这种轰炸机共生产了19256 架，在激烈的欧洲战场，大浩瀚的大西洋上，这种飞机充当轰炸机、侦察机和反潜机，为反法西斯战争的胜利，立下了汗马功劳。那么，B-24究竟有何特长和短板？为啥早早退役？

▲有史以来产量最大的轰炸机

上世纪30年代末，美国空军要求联合飞机公司开始生产一种新轰炸机。联合飞机公司研究了波音的B-17之后，开始研制一种新飞机，1939年3月，签订的首份研制合作，命名为 XB-24。1939年12月29日， 纳粹德国闪击波兰之后不久，XB-24首飞成功，等到1940年春，希特勒德军横扫欧洲，首批B-24开始飞向英国。

当时美国尚未参战，不过美国总统罗斯福已经听到了战争迫近的脚步声，开始指导美国工业向战时体系转变。

1940年12月29日，美国总统罗斯福在他演讲中提到：“美国将生产大炮，飞机，轮船和其他战争需要的东西，工人、经理、工程师齐心协力，美国土地上将布满成百上千的兵工厂，我们将成为民主国家的兵工厂。”（"We must be the arsenal of democracy."）

1941年初，多家工厂开始联合生产 B-24，福特汽车工厂的承诺最给力，每４小时生产一架B-24，后来福特做到了。

上图，194０年12月3日，美国加州圣迭戈，一架Model 32型Ｂ-24，正在太平洋上飞行，随后该即将前往英国，首批26架B-24是英国采购的，最高时速没有达到300英里的指标，曾被英国人拒收过。这架飞机的机身上涂上了皇家空军的圈圈。

▲1942年联合航空公司的B-24轰炸机生产线

B-24是翼形是一种特殊的“泪滴”翼形，与以往的都不相同，双长双窄，为这种飞机提供了额外的升力。 该机采用上单翼布局，机翼上挂着四台普惠的发动机。

福特是搞流水线生产的行家，他们对B-24进行详细的量化分析，发现这种飞机共有5英里长的电线（约8千米），可以切割成3000根，长度从8英寸（20厘米）至32英尺（9.6米）各不相同，飞机的零件85%为铝，13%为钢，其它的包括镁、青铜、塑料、橡胶之类的零件。

▲1943年8月的飞机生产线

每架B-24有36万个铆钉，既有16分之一英寸长几克重的小不点儿，也有比它大50倍重30克左右的大玩意儿。福特的总工查尔斯.苏尔森，深信联合航空的生产方法既费时又耗力，拿飞机瞎折腾，福特有办法让飞机生产得又快又好，他们的秘密是：流水线。

上图，1942年7月11日，在福特威尔德伦生产厂里，工人用从各地运来的部件，组装 B-24的中央翼盒。

通常一架B-24由7-10人来操纵，轰炸瞄准手、导航员啥的各负其职。 驾驶板上有27块仪表和12个手柄，用来控制这个大飞机，四台引擎总功率高达4800马力，相当于56台福特V８小汽车的发动机。

随后福特很快在密西根州的小镇伊斯普兰提，建成了当时世界上最长的飞机生产流水线，生产线总１.25英里（约２公里 ），这个生产线威力无比，能源源不断地平均每小时生产出一架B-24。

▲B-24轰炸机生产线

1943年3月4日，福特公司的大柳树飞机工厂（Ford’s giant Willow Run plant），工人正在飞机安装机翼组件。在量产飞机的过程中，福特工厂碰到了一大堆的麻烦，重绘蓝图，重新制作工装和设备，招熟练技工，还得给他们安家。

整个战争期间，福特位于底特律附近的工厂，绞尽脑汁避免劳工紧张和种族问题困扰，也被小福特和他父爹老福特之间的关系所左右。珍珠港事件爆发，坚定了美国领导人与法西斯战斗到底的决心，总统秘书亨利．史汀生告诉罗斯福，“轰炸机将扭转战局”，在他的游说下，罗斯福也成了轰炸机制胜轮的忠实拥趸，新闻报道中，纳粹德国的飞机不但型号多，数量也多，罗斯福对美国飞机的产品很不放心。

1943年5月28日，拖车装着半吨重的炸弹，正在给一架B-24挂弹。前一天，他们曾出动轰炸日本鬼子占领的新几内亚的莱城。 珍珠港事件爆发第二天，大柳树工厂生产出了第一个B-24零件，小福特承诺量产型 B-24在1942年5月就能首飞（不到半年）。

曾有B -24飞行员说：“这家伙真大，是个四引擎的怪物。”1943年，丘吉尔乘坐一架Ｂ-24前往卡萨布兰卡进行首脑会谈，这架B -24的炸弹舱，装上乘客座椅。

1942年，四家公司在全力生产B-24，除了最初的设计者联合飞机公司之外，另外三家道格拉斯公司、北美航空和福特，福特原来一架飞机也没造过，算是门外汉。

B -24是当时美国速度最快的轰炸机，最大速度可达300英里（485公里）每小时，航程更是牛得一比，达到3000英里，是当时飞得最远的美国飞机。最大载弹量可达8000磅（3.6吨）。最大起飞重量达6万磅，仅粗壮的前起落架，就能承担27000的重量。

1943年，美陆军航空队，正空袭新几内亚的萨拉玛，左下方可以看到炸弹爆炸，右上可以看到一艘船。

B -24采用很薄的铝制蒙皮，飞行坐在铸钢椅子上，防止弹片的袭击，这种椅子上座垫没啥填充物，也不能放倒，很不舒服。美国人的逻辑很简单，丢炸弹的玩意要什么舒服。B-24飞起来的时间，里面冷风呼呼，满是燃油味，橡胶面罩气味刺鼻汗气冲天，飞上仅有两具小便管，前后机身通道不到80公分宽。

该机有18个胶皮油箱，机身中部 有12个，左右翼上各有3个，每个油箱能装16320磅（2720加仑）汽油，子弹打穿了，能自动密封。设计载弹量是8000磅，可载4枚2000磅炸弹，8枚1000磅炸弹，12枚500磅炸弹或20枚100磅炸弹。

B-24在战争期间，出没各个战场，既能空袭太平洋上岛屿，也能在大西洋上，为船团执行反潜护航任务。1943年，为了登陆欧洲，美军决定出动轰炸机，执行对纳粹重要的燃料产地，位于罗马尼亚的普洛耶什缔油田进行空袭，此处产油量占有纳粹的三分之一。丘吉尔认为“这城就是德棍的命根子。”

▲上图，美国第八航空队的B-24

空袭普洛耶什缔油田的飞机，由北非利比亚的班加西起飞，单程约2400英里，只有B-24能有如此航程，盟军称此行动为怒涛行动 ( Operation Tidal Wave)。

不过德国人也不傻，对他们的命根子防守严密，不但有雷达预警，无数的88毫米高炮直指天空。首次空袭损失惨重，收效甚微。1943年8月1日，1763名空勤人员驾驶着178架B-24，携带足够13小时飞行的燃料，杀伤力相当于两个葛底斯堡的火力，不过他们的动向被德国人在希腊的观察哨提前觉察，浓厚的云层也来添乱，随后迎接他们的是纳粹德军凶猛的高炮火力。

第9航空队一架B-24在正飞过普洛耶什缔油田的提炼厂，飞机投下延时炸弹造成90%以上的损毁。整个空袭行动持续了27分钟，B-24笨拙的转身飞回班加西，身后德国战斗机紧追不舍。

出发的178架B-24中，仅有88架安全返回班加西，人员损失高达446人，仅造成普洛耶什缔油田短期减产约一半，很快就恢复了生产。 据第44轰炸集团的司令利奥.约翰逊上校说，我们穿过弹幕和火舌，有的飞机着火和爆炸。场面恐怖，难以言表。”

1943年8月29日，空袭韦瓦克后，一架B-24被打掉了前轮，浑身都是弹孔返回基地，一人死亡，数人受伤，图为伤员被抬上救护车。尽管不断被击落，但美国庞大的生产能力，填补了这种飞机的空缺。在1943年1月的卡萨布兰卡会议期间， 盟军商定，美国主要执行白天精确轰炸，重点打击工厂、港口、军事基地和其它基础设施。夜间，英国皇家空军主要执行对德国城市的空袭， 作为对德国空军对曾对英国发动大空袭的报复。 整个计划称为＂组合轰炸打击。“

1944年4月，盟军再次空袭普洛耶什缔，这一次出动９个集团B-24和４个集团B-17，投下120万吨的TNT，轰炸造成的黑烟几十英里外都能看到，随后数周，428架B-24一直不间断地轰炸，直到5月31日才告一段落。这次空袭令德军损失惨重，纳粹的飞机由于没油，再也飞不上天了。

1943年10月2日，美国第八航空队，空袭法属科西嘉岛上的巴斯蒂亚港，图中可以看到一艘大商船和两艘小商船 。

与此同时美国国内，B-24被源源不断的生产出来，1940至1944年间，就生产了10000架，到诺曼底登陆前夕，B-24已成为有史以来产量最大的轰炸机。罗斯福自豪的说：“纳粹法西斯自作自受，没事找事。”

B -24飞行员们经常把这种四四方方的飞机，叫“会飞行的盒子小汽车”，“天上的午餐肉罐头”或者“大篷马车”。飞行员中名人辈出，比如吉米斯图尔特、克拉克盖博、沃尔特。在福特的大柳树工厂，1912年奥运金牌得主吉米.托匹克和1936年奥运金牌得主杰西欧文，和大家一起热火朝天的制造飞机。

上图1943年11月2日一架B-24被高射炮火击中。机身被炸出了一个5×13英尺的大洞， 拍照后，坚持了不一会儿，就一头栽向地面。

B-24空中飞行稳定性较差，难以保持飞行编队队形；下部机身卷帘门一样的弹舱比较脆弱，一旦受损难以修复。

空袭日本的B-24，当时日军使用白磷燃烧弹攻击美军飞机，作用然并卵。

爆炸的白磷燃烧弹仿佛章鱼

据一位B-24乘员回忆：“我以前是B-24的球形炮塔炮手，那经历终身难忘。一点儿都不刺激，而是被吓的半死。到处都是高射炮，在球形炮塔里，你看得清清楚楚，炮弹的烟团到处都是，如同地狱，能看到弹着点，我才不管谁挨炸弹呢， 只管拼命的往下投，谁让他们放炮打我们，麻辣隔壁 ，我想把他们炸光光。”

美军在二战期间，死亡41.68万人，其中飞机员7.9265万人。

1944年4月12日的，第15航空队的B -24轰炸机空袭奥地利维也纳南部的维纳飞机工厂。

到战争结束的时候，整个美国军工厂共生产了324750架飞机，数量远超英国和苏联，占盟军飞机总产量的2/3，其中18482架B-24，8685架是福特公司大柳树工厂生产的。

第15航空队的这架B -24，执行了105次任务，机组人员颇为得意。B-24数量远超其他飞机，为盟军赢得战争的胜利奠定了基础，没有他，胜利无法想象。

盟军飞行员在机身前部画上各种图片，图中是德州的凯特。至1943年夏季，盟军决定开发B-29超级飞行堡垒。 航程更远，载弹量更大，飞行高度更高。 1945年8月6日，B-29在日本广岛投下小男孩原子弹。三天之后，另一架B -29投下胖子原子弹，鬼子小精神终于撑不下去了，１945年8月15日，日本投降。

上图，1944年7月7日，在轰炸奥地利维也纳附近的合成燃料工厂时，一架第15航空队的B-24被德军的ME-109击中起火。

-作者简介-

阿库拉，军武特约作者，了解新知识，积蓄正能量。海军史何需瞎编，有意思的故事多着呢！

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