此贵妃刺杀太子失败却免罪，太子即位后，她送一仙丹致一王朝灭亡

1578年，礼部奉慈圣皇太后旨意，16岁的明神宗朱翊钧刚即位使选锦衣卫指挥使王伟的13岁长女王氏为皇后，并择得黄道吉日，由张居正等人主持，于二月十九日完成了皇帝的大婚典礼。

因为是政治联婚，王氏很不得宠。尽管如此，王氏依然为明神宗朱翊钧生了一个男孩，这个男孩就是一生遭明神宗冷遇和歧视的短命皇帝——光宗朱常洛。

其实最宠爱的是郑氏。这位长得乖巧玲珑的小家碧玉，尽管14岁进宫，两年之后才受到皇帝的殊宠，但她一经介入明神宗的生活，就使这位青年皇帝把王氏置于脑后，最终导致大明帝国身受重创而最终沉沦。

郑贵妃之所以能赢得明神宗的欢心，除了靠颜值，还靠才华，她聪明机警、通晓诗文，别的妃嫔对皇帝百依百顺，心灵深处却保持着距离和警惕，唯独郑妃是那样天真烂漫、无所顾忌。她敢于挑逗和讽刺皇帝，同时又能聆听皇帝的倾诉，替他排忧解愁，很符合明神宗的口胃，明神宗才把她引为知己而更加宠爱，不到三年就把她由淑嫔升为德妃再升为贵妃。

1586年，郑贵妃生下儿子朱常洵。由于明神宗对王皇后和郑贵妃的待遇不同，长达几十年的“国本之争”由此揭开了帷幕。

后来在朝中重臣和慈圣皇太后的干预下，明神宗无可奈何地立朱常洛为“皇太子”。

朱常洛被立为太子后，朱常洵不久也被封为福王。按照明朝的律例，受封藩王之后应该立即到藩国就任，朱常洵却在母亲郑氏的支持下迟迟不去封地洛阳。直到万历四十年(1612)，在朝中大臣和太后的一再要求之下，郑氏才终于承认儿子即将离开京都、离开自己的事实。

在朱常洵前往洛阳之前，神宗在郑氏的要求之下，花费二十八万两白银为儿子建造了座豪华的藩邸，赐给他两万顷庄田，原本要赐四万顷，因群臣反对，只好作罢。张居正被查封的财产、四川盐税和茶税，还有历年来矿监税吏进献的珍宝也大都交给朱常洵带走了。除此之外，神宗还将洛阳的卖盐权也赏赐给了这个儿子。

朱常洵到达洛阳后，学着他母亲的样子到处横征暴敛，为祸百姓。河南数年大荒，朱常洵的府库中竟然有数百万金钱，比大内府库更加充盈。

就这样，郑氏不仅为自己捞得了大把钱财，也为儿子敛了不少以供其挥霍，至让儿子学会了如何搜刮百姓。

朱常洵前往洛阳就任藩王之后，郑氏依然没有放弃当皇后、除太子的想法，千方百计地想达到自己的目的。王皇后身体虚弱，她就日夜盼望着王皇后死去，这样她就能当上皇后，儿子也能顺理成章成为嫡长子。不过，王皇后在太后的保护之下，居然度过了一个又一个春秋。

看到这种情形，郑氏决定铤而走险，让哥哥郑国泰收买宦官，找了一个叫张差的人，准备谋害皇太子朱常洛。由于有内侍的接应，张差很快就进入朱常洛居住的慈庆官并打伤了太监，直到大殿前檐下才被抓获。

郑氏兄妹见杀手被抓，非常着急，于是密访审理此案的两位主审官刘廷元和胡士相。这两人按照郑氏的意思，上书神宗说此人患有精神病，应该立即处死。提牢主事王之家对这件事很怀疑，于是偷偷审问了张差，张差说出了实情，称自己是受了内侍的指使。王之家立刻向刑部侍郎张问达禀告了这件事情，不久整个京师的人都知道有人要谋害太子，矛头都指向了郑氏兄妹。直到这时，神宗才注意到事态的严重性，于是下令彻查。

郑氏虽然深受神宗宠爱，但她知道如果真的追查到底，恐怕神宗也保不了她。经过一番思考，郑氏跑到神宗面前哭诉自己无辜，要神宗为她做主，否则就要死在他的面前。神宗只好对她说：“外廷语不易解，若须自求太子。”虽然心有不甘，但郑氏最后还是听了神宗的话，前去求太子朱常洛，没想到朱常洛倒放了她一马，最后神宗下令处死了张差。经过这一次之后，郑氏改变了策略，开始频频对太子示好，给太子送去珠宝和美女。

朱常洛也同他父亲一样，整日纵情于酒色，到了即位之时，身体已经不行了。朱常洛登上皇位没有几天就生了重病，郑氏便令鸿胪寺丞李可灼给朱常洛送上仙丹，朱常洛服下第二颗后便沉睡不起了，史称“红丸案”。

这宗案子也是不了了之，涉案人员都从轻处理，郑氏未受到一丝牵连。值得一提的是，到了天启年间，宦官魏忠贤当权，他要为“红丸案”翻案。于是，声讨方从哲的礼部尚书孙慎行被开除了官籍，夺去所有官阶封号，定了流戍。抨击崔文升的东林党人也受了追罚，高攀龙投池而死。崇祯年间，惩办了魏忠贤，又将此案翻了回来。崇祯帝死后，南明王朝又一次以此为题材挑起党争，直到明王朝彻底灭亡，这是后话。

朱常洛死后，郑氏勾结朱常洛最宠爱的妃子李选侍藏起朱常洛的太子，想要垂帘听政。但她的美梦很快就破灭了，朝臣们安排太监王安从宫内秘密接出太子，然后突然在文华殿升殿登基，接着削去李选侍的封号，对郑氏则不予理睬。

郑氏美梦破灭之后，她比万历皇帝宠爱多活了10年，她被认定是祸国殃民的妖孽，得不到朝中群臣的同情。这10年，她住在紫禁城一座寂寞的宫殿里，和她的爱子福王天各一方，饱尝母子分离之苦和世态炎凉。1630年，郑贵妃病逝，一段传奇落幕，但神宗为了她居然长期不朝，导致大明王朝日益衰竭，而她自己却屡次化险为夷，竟然能安然地度过余生，也是一个不大不小的奇迹了。