美航母编队的灾难：二战时遭台风蹂躏，被迫取消对日作战

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一直以来，台风都是人们谈之色变的怪物，有时它还会影响甚至改变战局。这当中包括最为人们熟知的蒙元第二次跨海征日之战。1281年，忽必烈出动大军攻打日本，结果在日本海被台风吞噬，全军覆没。

蒙元第二次跨海征日之战

二战中美国海军也遭遇过这样一次“灭顶之灾”。1944年12月，一场名为“眼镜蛇”的强台风袭击了美国海军第三舰队下的第38特遣舰队。在事故中，美军有3艘驱逐舰沉没，146架飞机被摧毁或吹进海里，20多艘舰艇受到严重破坏，800余人丧生，损失仅次于“珍珠港事件”。

美国海军老兵汤姆森·韦伯是这一事件的亲历者，以下是他的回忆。

狂风初现

1944年12月18日，在菲律宾吕宋岛以东约300英里太平洋面，远比日本军队更为可怕的敌人——一场被称为“眼镜蛇”的热带强台风，袭击了由绰号“公牛”的海军上将威廉·弗雷德里克·哈尔西所率领的美国第38特遣舰队。

威廉·弗雷德里克·哈尔西

当时，我隶属美国海军预备队，在“奈汉塔湾号”护航航母上服役。17日到19日，我从头到尾经历了这场台风。

17日下午4点到6点，正好是我值班。我所在的“奈汉塔湾号”是一种比轻型航母还要小的袖珍航母，主要承担运输船队日常巡逻、尖兵和反潜护航等任务。此次，我们的任务是为支援哈尔西将军的补给船（主要是输油船）护航。

当时，吕宋岛还在日本人手中，麦克阿瑟指挥美国陆军刚刚在吕宋岛西南的民多洛岛登陆。为了牵制并打击日军的航空兵力，14日到16日，哈尔西指挥第3舰队的主力第38特遣舰队对吕宋岛日军的航空基地实施了连续三天的攻击。

菲律宾附近海域

连续作战使各舰船的燃油几乎快用光了，17日，舰队驶向菲律宾东面海域，准备进行海上补给和加油。

午时刚过，庞大的第38特遣舰队出现在海平面上，一艘艘的战列舰、巡洋舰、航母，由无数的驱逐舰簇拥着，铺满了整个海面。它们朝我们缓缓驶来，无数舰载机腾空而起很快消失在吕宋岛方向。

输油船在我们两侧的海面上依次展开，形成两条长队，庞大的第38舰队则停靠在它们旁边，耐心地等待加油。输油船队的一侧是各式重型舰艇，另一侧是较小的驱逐舰。

驱逐舰加完油之后，就去替换那些在四周海面上负责守卫的驱逐舰。而那些重型舰艇加完油后，会退到后面去，让那些吨位较小的舰艇继续加油。

这是我见过的舰船最多的一次，那场面真是壮观无比。不过，我还没来得及兴奋，就意识到今天的事情有些不对。平时战舰和输油船很容易就能实现对接加油，而今天却需要不断地控制船舵才能勉强保持双方的对接。一分钟之内，舵手先是向右摆了五度，然后又向左摆了七度。

海面上的风力逐渐增大到了30节（1节=1.852千米/时），船开始变得难以控制。谁也没料到，一场强台风朝我们扑过来了。此时，海洋也变得越来越暴躁。大量的灰白色的海水，被大风搅成泡沫，摇摆着向我们扑来。

“奈汉塔湾号”在不断变大的巨浪中剧烈地上下颠簸。刚开始我们试图往右舷船首方向转舵，结果巨浪突然掀起我们面前的船前端的飞行甲板，船转向了左舷方向；舵手再次迅速地转舵，左舷被控制住了，结果右舷又进入到下个浪头里面，船首又向右舷方向转去……调转舵盘已经不能平衡船体了！

奈汉塔湾号航母

我们渐渐远离了其它船只。同时，通过无线电我们得知，整个船队正被狂风撕扯着，输油已经无法维持。

然而这仅仅是个开始。天气还在迅速变坏，气压计显示，海面气压由中午正常情况下的29.81（英寸汞柱，1英寸汞柱=3386帕斯卡），下降到了现在的29.67。风力也在增大，风速达到了35到40节。

无线电里不断传来其他船只的消息。一艘船报告说有人摔断了腿，几个人在向输油管靠近时被猛然扯出的管子击伤。然后又有消息说一艘驱逐舰上有人落水，人们根本无法救起他。

最后，舰队指挥官下令停止加油，输油船和战舰开始分开。我们的护航航母和输油船一起，跟在其它船后面，进入夜间航行序列，驶往另一集合点。

战舰们驶在前面，作战归来的飞机此时也开始寻找战舰降落。那会正是我值班结束的时候，消息说很多飞机找不到他们起飞时的航母了。一些飞机只要看到航母就停了上去。

另外一些人就没那么好运气了。一个家伙在飞机汽油耗尽之后跳伞逃生，尽管有一艘驱逐舰一直盯着他的下落，最后还是在狂风大浪的海面上失去了他的踪影。许多飞机由于恶劣的天气没能找到可以降落的航母，最后都消失在这片汪洋中。

太平洋上不太平

平时，至少在热带地区，太平洋确实名副其实颇为太平，船只可以在洋面上航行数月而不会遇上任何大风大浪。然后，那天晚上以及随后的时间里，我才意识到这水里潜伏着多么巨大而恐怖的能量。

那晚没人能睡得着。船一直在剧烈摇晃，并不时地突然倾斜，或者被猛地抛起后落向另一边，紧接着迎面又砸来一个巨浪……船在海里挣扎，前面的路像被堵死了一样，感觉就像是一堵石墙挡着我们的去路。

早上8时，又该轮到我值班了。当我再次踏进奈汉塔湾号的驾驶台的时候，我被眼前的景象惊呆了：海面被狂风、巨浪、大雨、浓雾霸占，巨浪如小山般一座连着一座，汹涌澎湃，翻腾不已；海水仿佛被煮沸了，又被狂风挟起，挟着无比的威力砸向甲板。我们得大吼着才能听清彼此的话，几百码外都已看不清任何东西。

天气远比我们想象得要恶劣。尽管昨晚整晚的气压都相对稳定，但到凌晨4时的时候气压再次下降，到当我接班时已经降到了29.57。而指示值还在继续下降。风力也在继续加大，风速在那天早上相继冲破了45节、55节甚至60节。

显然，我们遇上了强台风——太平洋上最恐怖的恶魔。舰队的战术指挥官下达了放弃加油的命令，同时不再起飞飞机袭击日军的航空基地。眼下最重要的事情，无疑是保住这块海域里的上百艘舰艇。

我们的输油船队再次同第38特遣舰队聚集到一块儿。另外两艘护航航母，“阿尔塔马哈号”和“埃斯帕恩斯角号”也来到我们周围。它们的飞行甲板几乎摆满了停错地方的飞机。

9时的时候，气压降到了29.40，最高风速达到了75节。在雾中依稀可见的海面上，浪头已经涨到了40到50英尺。它们不时从船后涌来，轻易地就将船尾掀起，接着，又把船头顶进巨大的浪槽里。

不久，台风变得更大了，另外两艘护航航母方向失去了控制，很快消失在迷雾之中。海面上似乎只剩下我们了。此时，人在风中已完全不能站立，甲板上的人都趴下并牢牢地抓住绳子；狂风夹杂着飞沫，击打在身上就如针扎一般。

透过狂风的尖叫和船体吱吱作响的呻吟，无线电仍在报告其它船只的情况。不断有人掉进海里，或者被大风刮走，不断有人报告损失同时希望其它船只前去救援。然后就有船起火了，是战舰序列里的一艘航母，“蒙特里号”。

“蒙特里号”航母

它甲板上机棚里的飞机随着船体撞来撞去，最后散了架，汽油外泄，在某处遇到火花后燃了起来。很快，飞行甲板和下面的船舱都着了火，船也失去了控制。

指挥部命令其它几艘船前去支援燃烧的蒙特里号，但大家都已自身难保。我的脊梁骨一阵发凉，恐惧像浓雾一样挟裹着我们——这样的情况随时也可能发生在我们自己身上。

到上午11时的时候，我们的船再也经受不起海浪的戏弄了。我们低速顺风行驶，试图逃离台风。然而，根据对眼下情况的观察——每小时100英里的风速，高达70英尺的巨浪，船上的高空气象学家估计，台风中心离我们不会超过50英里。

船继续摇摆，有几处焊接缝也裂开了。船一侧机棚甲板上就有一处，好在尚在吃水线以上。另一处开口在船尾伸出部分的甲板处，海水正从那儿往里灌。人们都排成长队到下面舵机室去帮忙往外舀水。

这时，船长通知大家船要试图转向了，并让大家都抓住身边能抓的东西。慢慢地，船改变了方向，接着开始又摇摆到风里去。这样一直持续了几分钟，大家都死死抓住身边的东西，指关节都因用力过猛变成了白色，大家的心都绷紧了。

突然，一阵巨浪拍打在船的尾部，将船掀到空中，就像一只小狗扔起一只旧鞋子一样。螺旋桨露了出来，船的龙骨剧烈地颤动。接着船首刚一落下，立马被海水吞没，船又一阵剧烈地战栗。我们也屏住了呼吸，并牢牢抓住旁边的东西，直到双臂发酸。

好在不久后，船相对稳定了下来。此时，无线电中传来更多船起火的消息。“蒙特里号”上的火情已被控制住了，但是又有三艘舰船发生了不同程度的火情。这时，机棚甲板下面有人报告，我们船上一根瓦斯输送管被扯断了，这意味着我们的船随时都可能着火。

我立刻四处寻找副水手长的踪影，告诉他下面的情况，但是他正忙于扎紧帆布，根本无暇分身。我立刻转向麦克风，用近乎疯狂的吼叫通知大家注意防火。

有船向我们冲了过来

就在这时，雷达上传来更可怕的消息：突然间各个方向都有船向我们冲来。其中一艘从距船右舷方向只有半英里远的地方驶过，几乎就在同时，另一艘又从我们左舷方向驶过，而且离我们更近。

但这还不是最要命的，前面有船径直向我们驶来！我们无法动弹，只能老老实实地停在那儿。船还在台风中颠簸跳跃，却又碰到这种事情，我仿佛已经看见死神的影子笼罩在这片海域上。雷达上不断传来距离越来越近的报告。

船长在发动机旁急得团团转。我们试图把马力开到最大冲出去，但这只能增加船体所受到的冲击。

领航员、通讯官，以及军需官和副水手长，都站在驾驶台的一侧，用手遮挡着如针刺般飞溅的泡沫，惊恐地盯着前方几百码外从迷雾中驶来的战舰。“船！船！”船上的每个人都听到了他们恐怖而绝望的吼叫声。

我的心脏像是跳出了胸腔，又好像已经停止了跳动。舰长下令左满舵前进，因为前面那条船正自左向右向我们的船首驶来。然后他拉了四声汽笛（危险的信号），汽笛声却很快消失在狂风里。

船体猛烈地仰俯、摇晃，飞行甲板直接被掀起在我们眼前。当时我爬到四英尺高的罗经刻度盘上面，看到那艘航母直向我们冲了过来！

通信兵打开了我们最大的那盏探照灯，照向对面那艘战舰。幸运的是，巡洋舰及时地看到了我们的灯光，然后迅速转向，从我们身边驶了过去。

船体还在继续摇晃。突然，右舷侧失去固定的一架雷击机，被甩到了船的左舷侧，接着冲过甲板把前面的两架战斗机扫了出去。其中一架战斗机直接滑进了海里。另一架的尾部则卡在炮台的护罩和栏杆之间，前半部分也悬在了海面上，来回晃动。炮台下面躺着那架摔变了形的雷击机。

“蒙特里号”航母，1943年在突袭途中

船长设法使船头回到了风里，并放慢了速度。比起刚才经历的那些最坏的场面，虽然狂风依然在怒号，海面依然汹涌澎湃，但是至少我们周围的船稀疏多了，不用担心撞船了。这时轮到战友来接我的班了，我才觉得双腿已经酸软得无法挪动。

台风持续了快两天，我们也逐渐离开台风的中心。19日破晓的时候，天空中重现了光亮，视野也变得清晰，海面上微风吹拂。

几天之内，分散在各个方向的船只相继归队，上百只舰艇又重新聚集到了一起。只有“赫尔号”、“莫纳根号”、“斯彭斯号”三只舰艇没有回来，它们消失在了大海深处。我们在海面上搜索了几天，但是这三艘船上的700多名士兵，只有不到100名幸存者被找到。

第38特遣舰队，1945年

这次台风是太平洋舰队自“珍珠港事件”之后遭遇的最大灾难。3艘驱逐舰沉没，146架飞机被摧毁或吹进海里，20多艘舰艇受到严重破坏，800余人丧生，损失仅次于“珍珠港事件”。之后，舰队对吕宋岛的进攻被迫中止。

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