军衔仅仅是中尉，却是装甲战先驱，英国军事理论家利德尔·哈特

利德尔·哈特是位英国爵士。此人虽非标准的职业军人，获得的最高军衔不过是个上尉，但是，第二次世界大战时期许多声名赫赫的欧美名将，公开宣布自己是其军事理论的追随者并引以为荣。英国军队在北非战场上击败了由“沙漠之狐”隆美尔指挥的德国——意大利轴心国联军之后，前线将领甚至特意向哈特写信致谢，把北非战局的胜利归功于他的理论指导。利德尔·哈特之所以享有如此高的声望，是因为他和英国将军富勒共同创立的现代机械化战争理论，以及他阐发的军事上的间接路线原则，对于第二次世界大战前后整个西方世界的军事思想和战争实践产生了重大的影响。

一战中的理论家

利德尔·哈特祖籍英格兰，出生在法国巴黎。父亲是一位历史知识渊博、文化素养很高的新教牧师，当时在巴黎的一所美以美教会任教长。8岁的时候，他随父母回英国定居。1913年读完预科后，进入英国历史悠久的剑桥大学圣体学院专攻历史。

他对军事历史、特别是对战术史产生了浓厚兴趣，尤其是在东方国家享有“兵家万世师表”之誉的《孙子兵法》，使他格外仰慕。从那时起，他就立志“致力于战争研究”。

1914年，第一次世界大战爆发。哈特毅然投笔从戎，被分配到皇家约克郡轻步兵团里当兵。经过一段军事训练，他以一名初级军官的身份随所在步兵营赴欧洲西线战场参加对德军作战。在10个月的战地经历中，这个外表文质彬彬的年轻书生表现得很英勇，每次战斗都冲杀在前头，先后两次负伤。

但是，他并不是那种只晓得逞匹夫之勇的人。他有一副善于独立思考的大脑，虽坚决服从上级的作战指令，但对当时盛行的那种一味地从正面实施蛮力厮杀的刻板战法感到厌恶。在他看来，“堑壕对堑壕”厮杀，是毫无军事艺术可言的“浪费士兵的鲜血”，应该探求一种费力少而成功多的新战法。

1917年夏季的索姆河战役，他所在的那支部队通过巧妙的机动，把当面的一股敌人打了一个措手不及。这次战斗使他开始感觉到，用间接路线的办法实施作战要比机械的正面撞击合理得多。此外，他还从英军在这场战役中首次使用坦克一事中，敏锐地意识到，这种新的武器的大量使用，必将引起军事上的一场变革。

就在这时，哈特在7月间的一次战斗中中了敌军释放的毒气。这第三次受伤毁坏了他的健康，从此丧失了建功立业于沙场的机会。不过，这却使他得以调往后方指挥机构，用学者式的大脑研究军事学术。

大战临近结束时，英国陆军当局决定对现行作战条令条例进行一次大修改，从部队中挑选一批有见地的青年军官参加这项工作。哈特的才识引起上峰的注意。陆军部指定这个年仅二十几岁的小伙子主笔编写《步兵训练手册》最重要的战术部分。在这本手册中，他一反传统的阵地战思想，大胆地阐述了机动战的主张。

推动机械化战争

1920年6月，利德尔・哈特在国内首次见到了松姆河战役坦克战的计划制定人富勒上校。后者比他年长17岁，当时正因大力鼓吹“机械化战争”观点而受到一班思想保守的当权元老们的排斥打击。

哈特坚信坦克和飞机这两种新技术装备的出现，必将使军事领域面临一场革新。他旗帜鲜明地站到了富勒的一边，置身于为军队的现代化改革大声疾呼的最前列，毫不顾忌这会断送自己在军队很有希望得到的升迁腾达前程。

1925年，他受聘担任了《每日电讯报》特约军事记者长达10年。就在这一年，他首次提出了“闪击战”的理论设想。他写道：闪击战的秘密，部分在于战术上结合使用飞机和坦克，部分在于在攻击方向和攻击时间上的突然性，但最重要的是在突破之后，应由装甲部队在大部队赶到之前独立地迅猛突进，向战略纵深发展。从军事上讲，这在当时确实是一种卓有远见的理论主张。

但是，哈特的创见却被英国军界的当权人士们视为天方夜谭式的怪诞念头。而英国的对手德国军队，却意识到了这种崭新作战理论的潜在价值，把它接纳了过去，并且在十几年后发动第二次世界大战时，运用“闪击战”进攻英国军队及其盟友，获得了举世震惊的巨大成功。当然，这并不是哈特的过错，而是这位军事改革家的不幸。

1927年，他不满于军界保守势力的压抑，毅然以上尉军衔退出现役。在后来的十余年间，他历任《英国百科全书》军事编辑，《泰姆士报》的特约军事记者和国防问题顾问，《每日邮报》的军事记者，剑桥大学讲授等职，这些岗位使他得到了从广泛角度研究战争艺术的便利条件。

战争再起

1929年，他在多年研究成果的基础上，写成并出版了《历史上的决定性战争》一书。这部著作分析了西方世界两千五百年来的大量战例，初步阐发了间接路线战略思想。1936年，西班牙内战爆发，他以英国几家大报纸特派军事记者的身份赴伊比利亚半岛前线进行实地采访。当时，西方国家公开援助佛朗哥领导的西班牙国民军攻击西班牙共和军，并且把那里作为坦克等新式武器的试验场。

西班牙共和军在首都马德里保卫战中灵活地开展巷战，摧毁了西班牙国民军大量的坦克。欧洲许多国家的军界首脑，以及苏联某些思想守旧的军事领导人以此为口实，纷纷断言坦克大而无用终止了发展装甲机械化部队。哈特则以大量的战地通讯，指出问题并不在于坦克本身，而是由于对这种先进兵器的使用上有错误，坚决捍卫富勒和他本人多年来坚持的“机械化战争”理论。

西班牙内战结束后，他返回英国，于1937年担任了英国国防大臣豪尔•贝利沙的私人顾问，协助后者开展重整军备的活动。他的主张与军界主流发生矛盾，干了一年便辞职而去。1939年，第二次世界大战在欧洲爆发。

这场战争给人们带来空前的浩劫。不过，纳粹德军在战争初期凭借大规模机械化部队的闪击战所取得的惊人战果，也证明了哈特等军事改革家自上次世界大战结束以来坚持鼓吹的那套作战理论是多么富有远见。

这时，哈特的年龄和健康状况已经不允许他再次效命沙场了，他在伦敦继续进行战争理论的研究。1939年，他增修再版了《历史上的决定性战争》一书，改名为《间接路线战略》，系统地阐述了军事上的“间接路线”原则。这种军事学说广泛在大战期间为许多英军将领所运用。战后，哈特在欧美军事理论界声望日隆。

1946年，《间接路线战略》改名《战略论》再版，在世界各国广为翻译出版。不少国家的军事院校把它当作基准教材，西方许多著名将帅奉之为经典。他本人则继续以研究和写作为业。1954年《战略论》再次修改出版时，他针对西方盛行的对核武器作用的迷信，在再版前言中进行了尖锐的批判，又一次表现了不随波逐流的理论勇气。

结语

哈特在勤奋写作中度过了后半生，他秃顶，眼睛近视，身体干瘦，75岁时死于工作室。他一生对物质享受无所追求，绝大部分收入用来购置书籍。因此，留给儿子的遗产也就是一小所藏书室。哈特一生主张的军事理论，固然有不少谬误之处。特别是把坦克、飞机等新式兵器的作用过分夸大，对克劳塞维茨的深刻思想做过浅薄的曲解和批判，显然是错误的。但是，他那种勇于军事创新、治学刻苦严谨的风格，无疑是值得称道的。

参考资料：《世界近现代史》、《第二次世界大战全纪实》、《英国名将传奇》