地图上的战争:太平军余部流窜江北,猛将僧格林沁不幸战死
同治五年,正月。
天京沦陷之后,那些逃窜到福建、广东两地的太平军已经尽数被剿灭。如今,整个清王朝境内也仅仅剩下了长江北岸的太平军,和此前的太平军相比,他们的战斗力更强,也更难以被清军完全剿灭。
因为,这些江北的太平军余部不仅仅是一直单一的太平军余部,在江北的时间里,他们联合陕西回民、山东捻军成为了一个战斗力彪悍的联军,战斗力远远要强于此前的太平军余部。
陈得才的这股势力还要从同治元年说起。
曾国藩在攻破天京之前,下令让曾国荃攻占了天京城西翼重镇安庆,长江中下游防线瞬间崩塌,皖北境内也仅仅剩下了庐州这一据点,可是庐州的北翼无为、东关被清军将领多隆阿占领,镇守庐州的陈得才极为被动,他上书洪秀全想要进入陕西境内,洪秀全迫于形势同意了陈得才的计划。
这也是太平天国战争史上的“四王征西北”。
同治元年,扶王陈得才、遵王赖文光、启王梁成富、祜王蓝成春四王带兵远征西北,他们四人带领三万精锐太平军直扑河南境内,想要带领太平军进入陕西。
陈得才等人一路途径颍州、新蔡、南阳,侵入了河南境内,然而他们四人的进攻并不顺利,新蔡和南阳久攻不下,陈得才等人只能带领着太平军途径陕西商南,进攻山阳。
陈得才一行人引兵进入陕西境内,回民起义军首领从四川境内流窜到了陕西,和太平军合兵一处,合力共围山阳,有了回民军队的帮助,山阳很快被攻破。
陈得才带领太平军在陕西取得大捷,捻军首领张宗禹也带领着军队从河南流窜到了陕西,和陈得才的太平军合兵一处。
至此,太平军、回民军、捻军三股势力扭在一起,形成了联军部队,他们在河南、陕西境内不断作乱。
这股联合军队愈战愈勇,顺利拿下渭南、华州,逼近西安。正当联合军队屡屡大捷的时候,在庐州的陈玉成被大军围攻,急忙求援于陈得才,陈得才遂放弃了进攻西安的打算,从陕西境内撤军,想要攻破潼关,突入到河南境内救援陈玉成。
陕西奔袭安徽有千里之遥,陈得才没能攻下潼关,带领联军绕行,挺兵抵达舞阳的时候,已经听闻陈玉成逃亡寿州,随即在延津被杀,为时已晚。
陈玉成被杀之后,李秀成执掌天国军政大权,他下令给陈得才两年时间,让他带领联合军队游走于陕西、河南、湖北三地,扩充太平军的力量,在长江北岸三地建立北方据点。
此后的陈得才又带领联军部队途径郧阳攻克了汉中,建立了防御据点。可天京被曾国荃带领湘军重兵围困,陈得才急忙引兵回援天京,一路奔袭到麻城。
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河南境内的清军将领僧格林沁一直在这支联合军队的身后紧追不舍,抵达麻城的陈得才将军队分为两路:
陈得才亲自统率军队驻守麻城京
赖文光统率军队北上拦截僧格林沁
僧格林沁的骑兵部队在河南境内对这股联军一直都是围而不打,太平军将领赖文光突然挥兵北上,让僧格林沁举手无措,赖文光在罗山、信阳两次击败僧格林沁的骑兵,急行军再一次在麻城和陈得才合兵一处。
陈得才、赖文光二人会合之后,害怕清军再次合力围攻,再次分兵进军:
陈得才继续沿东南进军,救援天京
赖文光带领军队进入太湖
僧格林沁得知这股势力兵分两路之后,挺兵攻占麻城,急带兵拦截陈得才,因为他知道此时天京被围,陈得才自然心急如焚。
僧格林沁的一路追击让陈得才勃然大怒,他下令在蕲水回击,被僧格林沁大败,陈得才引兵向霍山方向撤离。僧格林沁再次展开追击,陈得才的大军展开大战,陈得才再次大败,引兵在五岐河、管家渡两地屯兵十万驻守。
可是这种关键的时刻,部将马融合带领七万多的大军投降了清军,陈得才帐下十余万的太平军瞬间军心瓦解,陈得才服毒自尽。
陈得才去世之后,太平军江北悍将就仅仅剩下了赖文光。
陈得才屯兵一处被僧格林沁重创,赖文光一改往日的作战方式,开始采用捻军流动作战的方式,经常以侵袭为主,以主动围攻为辅的作战方式在河南境内活动。
同治五年,赖文光带领军队各地疯狂的侵袭,信阳、襄阳、邓州、新郑、睢州等地到处都是他的足迹,僧格林沁带领骑兵一路穷追猛打,终于在睢州追上了赖文光的军队。
可赖文光并没有和僧格林沁急于交战,而是继续挺兵途径定陶、汶上、武城、济南。赖文光不断引兵突袭各地,给僧格林沁剿灭这股太平军余部造成了很大的困难。
赖文光在引兵抵达济南之后,眼看着僧格林沁在后面穷追不舍,继续挺兵前进,途径州郯城、海州、沭阳、邹县、汶上,僧格林沁长途奔袭追击有五千里之地,他手下的骑兵部队人困马乏,极为疲惫。
此时的赖文光依旧没有停止流动作战的步伐,转而进入濮州,停留在了曹州高楼寨。
僧格林沁眼看赖文光停止了前进,但是害怕有埋伏也停止了追击。赖文光派遣一小股部队前去引诱僧格林沁,这小股部队且战且退,僧格林沁引兵追击,进入了赖文光在高楼寨的埋伏圈。
赖文光下令两翼包抄,正面冲击僧格林沁的骑兵队伍,长途奔袭的僧格林沁实在没有战斗力,最终还是被赖文光包围了起来。
深夜之中,僧格林沁想要趁夜突袭,再次被两翼太平军击退,太平军的骑兵骑兵队这些准备突围的军队进行疯狂的进攻,僧格林沁战死,所有军队全部被杀,赖文光俘获马匹无算。
此次赖文光重创袭杀清军统帅僧格林沁,给与清王朝造成了严重的打击。
僧格林沁的这股势力是满清后期最为精锐的军队,它不仅仅是抵抗太平军余部、捻军、回军的重要力量,还是清王朝制衡湘军和淮军的重要依仗。
在此后漫长的岁月中,曾经清王朝强悍的精锐骑兵再也没能崛起,走上历史舞台。