科学家发现喜鹊在罕见的利他主义行为中为同伴移除追踪装置

这项研究由阳光海岸大学的动物生态学家领导，他们希望研究澳大利亚喜鹊的运动和社会动态。为了做到这一点，该团队实际上设计了一种新型的标签解决方案，即用一条背带将追踪装置固定在鸟身上，使他们能够使用具有足够大的电池和存储容量的追踪装置，尽管动物的尺寸相对较小。

此外，他们训练了一群喜鹊使用一个户外地面喂食站，在那里可以对电池进行充电，并可以无线下载数据。另外，追踪器可以通过磁铁从线束上释放。这条背带被特意设计得很结实，很难取下，需要用磁铁或一些高质量的剪刀。

追踪装置的重量不到一克，并成功地安装在五只喜鹊身上，科学家们很想知道这些问题的答案，例如喜鹊飞了多远，它们的运动模式和时间表是什么样的。但是没过多久，研究人员的计划就遭遇挫折。

在安装最后一个追踪器的10分钟内，研究小组看着一只成年雌性喜鹊用它的喙从群体中的一只较小的鸟身上取下了安全带。几个小时后，其他大部分追踪器都被取下。到了第三天，它们都不见了。目前还不清楚是一只鸟在帮助其他所有的鸟，还是它们在群体中分担了解套的责任，但这是科学家所知道的鸟类合作移除追踪器的第一个例子，也是喜鹊中第一个利他主义的例子。

这种非常罕见的行为被称为"救援"，科学家们说，他们在文献中发现的唯一类似的例子是一群塞舌尔莺将彼此从粘稠的Pisonia种子群中释放出来。

众所周知，喜鹊拥有高智商，它们生活在群体中，通过俯冲等行动共同保卫自己的领地。它们移除追踪装置的能力是另一个令人印象深刻的集体解决问题的例子，尽管它给科学家们带来了难题，他们认为这些追踪工作对保护该物种至关重要，因为该物种容易受到气候变化带来的热浪的影响。

这项研究发表在《澳大利亚野外鸟类学》杂志上。