追溯火星过往：勇气号岩石研究揭示火山运动或扮演了重要角色

机遇号火星车的“自拍照”（来自：NASA）

在《Icarus》上发表的一篇文章中，研究人员推测 NASA 勇气号（Spirit）火星车发现的岩石、以及毅力号（Perseverance）正在探索的区域，或许是“可燃”的。

这里的主要岩石成分是火成岩（igneous）与沉积岩（sedimentary）—— 多由灾难性的火山喷发而形成 —— 意味着火星可能经历过相当残酷的过往。

火星上的 Jezero 山口（图自：NASA / JPL-Caltech / USGS）

首席研究员 Steve Ruff 在一份声明中称：“富含橄榄石的基岩，覆盖了 Nili Fossae 大部分地区。至于它的起源，则引发了一场持续将近 20 年的争论，且大家各有各的看法”。

具体说来是，勇气号找到的岩石样本，与地球上存在的特定火山岩之间存在某种关联。富含橄榄石的基岩，是一种相当常见的硅酸盐矿物，主要来自行星地幔中产生的岩浆。

（图自：NASA / JPL / Cornell /ASU）

此前已有科学家们推断，火山在火星的历史与形成过程中扮演了重要的角色。至于这项新研究，则指出火星过往可能较早前预期的更加暴力。

Steve Ruff 将勇气号火星车与地球上拍摄的一些图像进行了比较，结果留意到两者的岩石之间存在某些模式上的关联。

上图左为勇气号拍摄的照片（图自：NASA / JPL USGS / Scripps Institution of Oceanography）

研究团队指出，这种相关性进一步揭示了火星的残酷过往，让我们对火山活动如何帮助塑造这颗红色星球有了更深入的了解。

最后，随着毅力号火星车的持续考察，我们或很快收获与这颗行星有关的更多信息。