贝尔“360不屈”武装侦察直升机获得外部乘客系统 占据竞争优势

贝尔直升机公司（Bell Helicopter）2019年首次展出“不屈360（Invictus 360）”以来，该公司一直将其视为先进武装侦察平台。

本月早些时候，贝尔母公司德事隆的另一个部门获得了一项专利，该专利展示了直升机如何使用隐藏在其内部武器舱内的模块化系统来运输少量人员，包括伤员。

本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。

最初的“360不屈”原型机，武器挂架上有一系列特殊的设计，从内部弹舱伸展出来。

所谓的“飞机模块化可部署外部乘客系统”的专利于9月12日转让给德事隆创新公司。该专利申请于2020年通过贝尔德事隆公司提交。虽然该公司通常被称为“贝尔直升机公司”，或简称为“贝尔”，但1960年以后一直是德事隆的一个部门。

四个人坐在“360不屈”直升机内部弹舱内安装的模块化座椅系统。

该专利并没有提及“360不屈”，它是目前参加美国陆军“未来武装侦察直升机（FARA）”竞标的两款设计之一。然而，多张附图展示了该系统安装在直升机上的样子。其安装方式完全符合“360不屈”内部弹舱的设计情况。

弹出式座椅打开的样子。

感谢X上的用户@lfx160219，让我们注意到这项专利。他还分享了该系统安装在“360不屈”直升机上的渲染图。

模块化外部乘客系统在不使用时，可以收藏进内部弹舱，以减少飞行阻力和雷达特征。专利文件解释说，该系统“提供了一种可部署的模块化外部乘客系统（MDEPS），该系统安装在弹药发射装置（BRU）和空射效应物（ALE）发射架上”，它“使此类飞机能够通过不使用时收藏在内部弹舱的装置，展开后可以在机身外部最多运载8名乘客（或4名乘客和2副担架）”。

模块化外部乘客系统收纳时的状态。

ALE是美国陆军确定的术语，指的是计划中的一系列空射无人机和巡飞弹，包括可以作为网络集群一起使用的型号。正如专利中提到的，该术语也用于指代空射弹药和其他系统。BRU是另一个美国军事术语，指安装在固定翼飞机和直升机上的实体挂架，上面可以部署弹药和其他物品。

担架系统，前后还保留两个座椅。

“三关节铰接臂和可旋转的外部框架的组合安装在标准BRU的结构基架上，可以取代AGM-114导弹发射架或其他类似武器和发射系统。展开和收起动作可以选择使用预紧弹簧系统作为辅助机构由手动启动，或者完全采用电动机构，从而实现自动展开和收起。”

“360不屈”在配备担架系统之后，可以运送四名人员和两副担架。

该专利显示，在安装乘客系统时，需要拆除“360不屈”机身两侧的短翼。这些短翼就是可拆卸设计，除了容纳武器和其他装置之外，还能够提供额外的升力，以帮助提高直升机的性能。如果加上两侧人员的重量，以及增加的飞行阻力，拆除短翼后会对直升机的飞行速度和航程产生某些负面影响。

担架系统同样可以完全收入内部弹舱。

尽管如此，这种可以根据需要轻松安装和拆卸的系统，仍然具有显而易见的使用价值。安装乘客系统之后，“360不屈”可以充当小型突击运输直升机，同时仍然保留机头的20mm机炮、传感器、自我保护系统和其他关键功能。它还可以用于后送伤员或人员救援平台，营救伤员或其他需要帮助的人员，例如坠机逃生的飞行员。

美国海军陆战队一架AH-1W“超级眼镜蛇”武装直升机在阿富汗用于充当临时运输直升机，人员坐在打开的弹药舱门上。

与专用运输和医疗后送直升机相比，“360不屈”执行这些任务的能力将受到限制，但在需要时，提供额外的运输人员能力仍然非常有价值。贝尔的专利指出，“从历史上看，许多小型侦察和武装直升机通常没有提供强大的解决方案，以增加运送人员的能力。”

几名英国士兵将自己绑在一架AH-64“阿帕奇”武装直升机的机身两侧。

正如我们过去曾经多次谈到的，几十年来，没有人员运输功能的武装直升机却一直被用于充当临时运输工具，以便在其他更合适的机型无法获得时作为备用方案。武装直升机通常速度更快、机动性更好、防护水平更高、外形尺寸更小，所有这些都有助于它们出入危险环境。

AH-64挂载EXINT吊舱，内部容纳一名士兵。

一家名为AVPRO的英国企业曾经推出过一款EXINT吊舱，可以由AH-64“阿帕奇”武装直升机、“鹞”垂直短距起降飞机和F-35“闪电II”隐形战斗机挂载。这样的外部吊舱可以容纳一个人。

FBI人质救援队的贝尔407直升机，机身两侧增加了人员座椅。该机是贝尔206的衍生型号，是OH-58D的竞争型号。

德事隆专利文件称，许多轻型武装直升机和武装侦察直升机曾经被用于充当小型运输直升机，特别是那些配备军队和执法部门特种作战单位的机型，它们同时还会执行医疗后送任务。在许多情况下，还会安装外部座椅系统，以便更快速地搭载和卸载人员。这些机型中包括著名的贝尔206“喷气突击队员（JetRanger）”，还有美国陆军已经退役的OH-58D“基奥瓦武士（Kiowa Warrior）”武装侦察直升机。FARA计划的获胜者将成为OH-58D的继任者。

第160特种作战航空团的MH-6直升机，座椅前方安装了一个摆臂式枪架。

目前美国陆军最精锐的第160特种作战航空团的“小鸟”轻型直升机就是一个很好的例子，它可以作为小型突击运输直升机或轻型武装直升机（编号分别为MH-6和AH-6）。MH-6机身两侧均设有外部座椅，供人员乘坐。第160特种作战航空团希望从30年代初开始使用FARA计划的获胜者，替换大约一半的现役MH-6/AH-6。

西科斯基“突袭者X（Raider X）”原型机。

考虑到这一点，“360不屈”的模块化外部乘客系统可以帮助该机在FARA竞标中，对美国陆军更具吸引力。同时参与FARA计划竞标的另一款设计——西科斯基“突袭者”，已经选择内置人员运输方式。它可以配置一个内部载员舱，但只能容纳六名乘客。

可伸缩的外部乘客系统可以增加“360不屈”及其衍生型号对美军，尤其是特种部队的吸引力。

“360不屈”直升机配备外部乘客系统之后的渲染图。

当然，需要注意的是，专利的存在并不意味着它将会采用。同时，从其核心概念来看，这是非常实用的产品，人们长期以来对这种功能很感兴趣。它还强调了“360不屈”的内部弹舱可能重新配置，以便在未来容纳一系列其他系统，包括各种传感器、电子战设备和通信天线。

“360不屈”直升机原型机。

另外，值得注意的是，俄乌武装冲突凸显了“360不屈”等传统直升机在面对现代防空系统，包括肩扛式防空导弹系统，也称便携式防空系统（MANPADS）时的脆弱性。美国军队承认未来在与俄罗斯、中国等实力接近的竞争对手的潜在冲突中，使用常规直升机会受到很多限制因素。

总之，“360不屈”的未来还有待观察。然而，最近将用于该机的外部乘客系统专利，强调了这款轻型武装直升机不仅仅可以用于执行侦察任务。