焦点:澳洲经济追平荷兰创下的103个季度持续增长纪录 但步履沉重
澳洲经济上一季艰难录得增长,追平荷兰创下的连续103个季度无衰退纪录,但由于薪资增长微乎其微,而且家庭负债沉重,令人对未来的增长活力存有疑虑。
澳洲政府周三公布的数据显示,第一季GDP较前季仅增长0.3%,与去年第四季1.1%的增幅相比大幅回落。不过增长打消了对经济完全陷入衰退的担忧,提振澳元上涨0.003美元,至一个月高点0.7542美元。
“过去一年澳洲经济面临许多(不利)因素,地缘政治、恶劣天气、采矿业建设持续降温以及阴晴不定的楼市,”CommSec首席分析师Craig James表示。“经济增长沿着曲折路线艰苦跋涉,但重点是,灾难预言者将需要另找目标了。”
周三的数据应该会让澳洲央行感到欣慰。该央行刚在一天前承认第一季经济增长情况可能令人失望。但央行充满信心地表示,未来几年经济增速料逐步增至略超过3%。澳洲央行维持隔夜拆款利率于纪录低位1.50%不变,该指标利率自2016年8月以来一直保持在这个水准。
到目前为止,投资者似乎相信该央行的五年宽松周期已经结束。利率期货市场走势暗示,12月底前再次降息的可能性有16%。
澳洲经济自1991年以来从未出现过衰退,而且近几年增速经常胜过同类国家。但这种情况在3月季度发生了变化,当季按年增幅为1.7%,低于美国和英国实现的2%增幅。
澳洲统计局数据显示,按照当前的美元汇价,3月止12个月的经济产值为1.72万亿澳元(1.28万亿美元),人均产值为71,000澳元左右。澳洲有2,400万人口。
财长莫里森把经济放缓大部分归因于糟糕的天气,认为随着时间的推移,情况只会好转。莫里森刚在一个月前发布了年度预算案,其经济预估看起来雄心勃勃。
许多经济学家怀疑,3月末席卷昆士兰并导致煤炭出口中断数周的强力气旋,会对当前季度的经济增长带来影响。
对经济增长而言,最令人担忧的风险或许是低迷的消费者支出,因为薪资增长处于纪录低点以及抵押贷款债务偏高,给澳洲民众造成沉重负担。薪资对GDP的贡献比例降至1964年9月以来最低。
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3月当季家庭消费较上年同期仅增长2.3%,是10年前所认为的正常水准的一半。家庭债务与可支配收入之比高达189%,达到非常危险的水平,远高于很多富裕国家。
为了维持支出习惯,澳洲民众不得不减少储蓄。3月当季储蓄率降至4.7%,在一年时间内下降了整整两个百分点,且为2008年底以来最低。
“消费增加,很大程度上是因为家庭进一步减少储蓄,使得储蓄率降至10年低点,”凯投宏观(Capital Economics)首席分析师Paul Dales表示。“他们不可能永远这样,所以我们猜测收入增长缓慢将很快导致消费增长更加放缓。如此一来,我们认为,GDP增速进一步持续放缓的迹象将会浮现。”