两头结伴吃人的巨型雄狮，在一百年前的狂野非洲，成了一段流传至今的恐怖传说

在芝加哥Field博物馆，有两只奇特的雄狮标本...

这两头雄狮身型庞大，没有鬃毛....

它们俩，

是来自肯尼亚察沃地区的，历史上最恶名远播的两头雄狮…

在一百多年前，狮群统治东非大草原的狂野时期，

这两头雄狮结伴捕猎，相互配合，吃掉了多达上百人，让当地人闻之色变…

这两头食人狮的传说，一直从19世纪流传到21世纪，吸引了无数人的好奇心….

它们，被称为“察沃的食人魔”….

这一段关于“食人狮”的传奇历史，

还得从100多年前说起…

1898年，英国陆军上校John Henry Patterson，带着英国士兵和印度工人组成的工程队，负责在九个月内修建完成肯尼亚察沃河上的察沃大桥….

察沃大桥是一座铁路桥，后来成为了连接乌干达和肯尼亚基林迪尼港的重要枢纽....

（部分图片来自于1996年本事件改编电影《黑夜恶魔》）

工期初始，工人们在附近安营扎寨，开始热火朝天地干起来…

然而，

工程开始没多久，当地人就给施工队泼了一盆冷水：

不要在这附近活动，这一带的狮子喜欢吃人….

这倒不是当地人危言耸听....

因为早在英国人到来之前，当地就有狮子好吃人的传言…

早在中世纪，肯尼亚察沃地区就是阿拉伯人贩卖非洲奴隶的传统通道，经常有奴隶在路途中死去，察沃的狮子经常在附近吃死去的奴隶....

一代代察沃狮传下来，相比其他地区的狮子，

察沃狮更加习惯人肉的味道….

而且，由于当地特殊的燥热环境，为了不影响散热，当地雄狮进化成了没有鬃毛的种群，它们身形巨大，狩猎技能高超，是不折不扣的“顶级掠食者”....

但军令如山，Patterson顾不得所谓的“食人狮”传言，让工程队加紧开始施工...

刚开工没几天，比传言更可怕的事就发生了.....

工人们早上刚起床，

就发现有工友不见了，

营帐的地面上只残留了一点血迹...

大家四处搜寻，终于在不远的草丛中发现了面目全非的人体尸骨，显然是被大型猛兽啃食后留下的，不用说，这是失踪工人的尸体….

营地里开始流言四起，

原来当地人说的“食人狮”是真的？！

才来几天，自己负责的营地就有人死于非命，Patterson上校彻底怒了，

他决定全副武装，手持步枪，守在营地的哨塔里…

到了晚上，

他看见两个巨大的黑影，越过栅栏，冲进了营区，

他鸣枪示警，熟睡中的人们被吵醒，

有人点亮了火把和煤油灯，在微弱的亮光中，

人们终于看清了两只庞然大物，

那是两头身形巨大的狮子，没有鬃毛，其中一只，正咬着一位工人的腿，拖向丛林中….

目击者的人们表示：

“这两头狮子都是健壮的雄狮，但它们的脖子上没有鬃毛，两只结伴而行，看上去非常诡异…”

狮子是群居动物，通常是一头雄狮和数头雌狮统治草原的一片区域....

然而，两头雄狮结成团伙一起捕猎，偷袭人类的情况是极其罕见的....

亲眼见证了这可怕场景的Patterson上校辈子震惊了，

他发动所有人，一起想办法自救....

大家积极行动起来，

夜里带上武器结伴巡逻，

在营地点上篝火，

把之前的普通栅栏都换成了锋利荆棘….

然而，

这一切常规手段，统统无济于事....

这两头雄狮已经超出了人们对普通狮子捕猎的理解...

它们无比聪明，能察觉营地的变化，懂得采取相应的应变，

它们不惧篝火，懂得躲避巡逻队，

至于那些荆棘栅栏，根本就拦不住弹跳力惊人的它们....

有时候，

两头狮子还懂得分头行动，声东击西，一头狮子引开武装巡逻的人，另一头则趁机潜入营地去偷袭工人....

之后的几个月里，两头雄狮像幽灵一样神出鬼没，

一旦人们稍有松懈，它们就会突袭营地，掳走工人并吃掉....

修路的营地变成了修罗场，经常有惨叫声回荡在夜空中….

（电影中采用了有鬃毛的雄狮）

短短几个月时间，

20多个印度工人被这两头“食人狮”吃掉….

两头“食人狮”也因此获得了一个可怕的外号——“察沃的食人魔”

Patterson上校也第一次真正害怕了，

他上过战场，骑着马冲锋陷阵过，却从来没遇见过这样的对手….

人类祖先对于大型食肉动物天敌的恐惧，似乎在人们的内心复活了....

工人们再也无法忍受这种难以言喻的恐惧，纷纷跳上火车逃离，大桥的建设被迫停工….

上司对Patterson上校的表现也非常不满，认为堂堂大英帝国的工程队，竟然被两头狮子吓破了胆，他认为“察沃的食人魔”完全是危言耸听，要求Patterson上校尽早解决两头狮子，让施工队好重新开工...

作为工程负责人，更作为一个军人，Patterson上校不愿就此逃跑…

他手握人类文明至今征服自然最先进的火药兵器，

难道还不能战胜两头猛兽？

答案是，不能....

因为，战胜天敌最重要的不是武器，而是克服恐惧的勇气！

就在Patterson上校无助的时候，他的一个朋友带来了帮手，

塞伦盖蒂大草原上的王者——马赛人…

马赛人是可以单挑雄狮的人类部落，个个天赋异禀，身怀绝技，战力超群...

然而，

当Patterson上校带着马赛人一起围捕“察沃的食人魔”时…

无所畏惧的马赛人也害怕了...

“我们只能对付普通的狮子，而这两头狮子不是一般的狮子，它们是恶魔，像’黑夜’和’幽灵’…”

马赛人离开了...

Patterson上校失去了帮手，再次举目无援的他决定主动出击，和朋友一起追踪狮子的踪迹，它们追到了两头狮子的巢穴…

当他们走进狮穴，却看见了让他们无比惊骇的景象...

巢穴里面堆满了人的骸骨…

这一次，

Patterson上校开始相信马赛人的说法，

普通的狮子吃人是为了填饱肚子…

而这两头与众不同的雄狮，似乎天生就是以猎杀为乐趣的...

Patterson上校别无选择，只能单枪匹马作战…

这一次，他和朋友决定设个陷阱，

在一座营房里撒满动物血和尸体，诱骗两头“食人魔”进去，然后用乱枪扫射杀死它们...

两人左等右等，却一直不见两只“食人魔”的踪影...

忽然，另一座营帐里呼喊声大作，

原来，“察沃的食人魔”没有上当，它们压根没被血腥味欺骗，径直奔向了有活人的营帐….

这一次，又是几条人命葬送狮口....

Patterson上校这一次彻底崩溃了，

工人们四散逃离，和狮子的几次对决都以失败告终…

再这样下去，他自己会不会也成为狮子的口下亡魂？！

在最深的绝望中，Patterson上校拿出了最后的勇气，

他决定孤注一掷，和两头雄狮正面对决...

1898年12月9日晚，是最后决斗的夜晚，Patterson上校清空了营地，

独自一人守在仅靠四根摇晃的柱子支撑的简陋岗棚里，手中紧握着步枪，等待着两位可怕的敌人上门挑战…

大概是察觉到了营地只剩下Patterson上校，

这一次，两头狮子没有偷袭，而是径直走进了营地....

其中一只向Patterson上校走了过来，

它像个傲慢的对手，无所畏惧地主动上前，眼神挑衅着Patterson...

Patterson上校站在简陋的岗棚上一动不动，看着它加速，冲过来，启动扑倒猎杀，这样一个动作对猎物可以一击致命...

在千钧一发之际，Patterson上校扣动了扳机，准确地击中了这头庞然大物的心脏！！

另一头狮子见同伴没有再站起来，掉头逃跑了...

Patterson上校在原地呆了很久，才回过神来仔细查看这头恐怖“食人魔”…

从狮鼻到尾根部，长2.95米….（最大型猫科动物东北虎才能达到这个长度....）

失去了伙伴，另一头狮子躲进了丛林不出来，

20天后，Patterson上校又再次追击到了第二头“食人魔”，终于将它射杀掉….

它和同伴一样，是一只身形巨大的掠食者...

得知“察沃的食人魔”终于毙命，当地人欢呼雀跃，施工队也终于回来继续之前的工程，大桥总算顺利完工...

而“察沃的食人魔”的身后事还没完，

而据Patterson上校粗略统计，算上这几个月被吃的印度工人和之前当地人的统计，“察沃的食人魔”一共吃掉了135人…

（据2001年的研究，部分学者认为Patterson上校有夸大的嫌疑，真实数据在30到50之间...）

“察沃的食人魔”被射杀25年以后，两头“察沃狮”的遗骨和皮肤被Patterson上校卖给了芝加哥Field博物馆，博物馆将它们复原，皮肤被做成标本，展出至今…

而当年两头“食人魔”横行无忌的察沃如今变成了国家公园以及野生动物保护区，没有鬃毛的察沃雄狮依然还活跃在附近，却没有了祖先的凶悍，也早已忘记了人肉的味道…

今年早些时候，肯尼亚政府旧事重提，与美国方面谈判，要求美国归还两只“察沃食人狮”遗骸，“食人狮”的传说，早已成为了当地保护区的旅游卖点之一…

这段关于人狮大战的传说，如今也就渐渐成为人们对狂野自然怀念的谈资…