在唐人街中餐外卖店长大的华裔一代：从6岁开始，我就不得不工作了（组图）

文 | 事儿君

From 英国那些事儿

微信号：hereinuk

中华美食是世界饮食中独具特色的一类，如今更是随着全球化的发展推广到世界上无数个角落。

可以说如今有华人的地方，就会有中餐和中餐外卖。

比如在如今的英国，无论是大都市还是小村镇，想要找到一家中餐外卖对任何人来说并不是一件难事。

通常情况下，这些中餐外卖店，都是由一户户的华人家庭经营的。

老板可能是几十年前从中国跨越千山万水来到英国的移民。

他们白手起家，用心经营生意，在新的国度从零开始建立自己的生活。

最近，BBC故事频道采访了一群“中餐店二代”：

他们是这些中餐店老板的孩子，

他们从小近距离感受父母的辛劳，不得不比别的孩子更早懂事；

他们努力帮助父母经营生活，却难免还是会遇到误解和歧视；

他们是媒体眼中的特别的“外卖儿女”。

还是小孩子时，我们就有了自己的工作

这次采访是以聚餐的方式进行的，同样是华裔的主持人Elaine邀请了五位都是“外卖儿女”的小伙伴，一起在圆桌上吃中餐。

餐桌上的菜都是大家熟悉的“中餐外卖”菜肴，

几乎在座每个人家的饭店里，这些菜都在菜单上都有为了方便点餐的对应编号。

这群“外卖儿女”即使已经长大成人多年，依然能记起每道菜在自家餐厅菜单的编号。

开席后不久，主持人问名叫Kaz的女生：

“你大概是多大开始在外卖店里帮父母干活的？”

Kaz想了一下，回答说“大概6-8岁时就开始了吧，会在店里帮父母洗洗东西之类的。”

而其他人的答案，也都和Kaz差不多：

作为中餐外卖店老板家的孩子，从6、7岁开始他们就已经帮助父母洗洗刷刷。

（片子里的出现小朋友相关的影片都是拍摄演绎而成）

虽然当时的他们可能个子还不够高，需要垫着小板凳才能够得着水槽。

不过，这并不妨碍他们作为父母的小助手，在店里忙前忙后。

再大一点后，他们会开始接触一点更有技术难度的工作。

比如，帮父母打包已经做好的菜肴。

有时候，因为菜会特别烫，父母也会多叮嘱几句。

但是这种任务，会让他们觉得“自己又长大了一点，又能多承担一点工作了”。

所以即便经常因为菜太烫，手指烫得嗷嗷叫，他们也觉得很自豪。

等他们长到15、16岁时，基本上就会开始帮父母送外卖。

当时的手机地图可能没有那么方便，出门也不会把整张大地图带走，所以他们需要自己熟悉城市的各个角落。

记地图，也慢慢成了他们的必修课。

这样的经历，对于和他们同龄的英国本土小孩来说可能非常罕见，但是在华人家庭却似乎很正常。

他们的父母，大多都是在1960-1970年代从中国香港移民到英国的华人。

来到英国没有任何基础的他们，往往都是通过经营中餐馆来养活自己和家人。

努力工作、努力赚钱，为自己和家人在陌生的国度拼出一个安稳的家，

相比于当地人，当然也会过得更加辛苦。

所以，在这样的环境下出生和长大的孩子们，从小见证了父母的辛劳，

自然而然地会变得比一些同龄孩子更懂事。

6、7岁的他们，可能放学后不是去和其他小朋友玩，

而是在店里帮父母洗碗、削土豆、剥虾子、准备外卖。

又或者因为父母没时间陪他们在家做功课，他们就自己在店里找个地方写作业。

店里总有干不完的活，但小小年纪就能帮父母分担一些辛苦，他们也觉得很有成就感。

如今，当他们回忆起儿时的经历时，都非常感慨。

他们之所以那么早懂事，变得勤快能干，并不是被父母逼着心不甘情不愿地在做，

而是出自一种很自然的对家庭、对父母的爱。

每个外卖儿女，都有个被烫伤的故事

因为有着相似的家庭，所以他们也有着相似的童年。

比如，Cafie就说了一件大家小时候都经历过的事儿：

“那时候，我常常希望有人不小心点错外卖。

这样爸爸妈妈就会把那份多余的外卖留给我们自己吃。”

Kaz也提到另一件开心事儿：

“因为家里是做中餐外卖的，所以每年学校过圣诞节时，大家都要带着食物去学校分享，我总是那个带虾片的小孩。

在大家都是带什么香肠卷儿之类的时候，我作为那个虾片小孩就特别受大家欢迎！”

不过，也不是每件共同经历都是那么开心快乐的。

比如，大家都经历过“被烫伤”的事情。

有时候，可能是需要帮父母炸土豆，被油溅到烫伤了。

有时候，可能是被高温的锅盖砸到手了，

有时候，可能就是还没有掌握好烹饪的诀窍就开始帮忙做饭了：

“当我作为一个孩子刚开始学炸鱼时，其实有很多地方还不是很懂。

鱼是不能直接平着丢到300多度的热油里的，一定会溅到自己。

炸土豆也需要技巧，不能一点点倒进去，而是要整个一大盘一下子都放进去。”

这些都是他们一点点从各种嗷嗷叫的烫伤中慢慢积攒到的经验，也都为了这些经验哭过叫过害怕过。

如果说被烫伤还是身体上的“不愉快”，另一件共同的不愉快的经历，就是没办法和小伙伴们玩耍 。

这些外卖儿女们都经历过那种“朋友路过店门口叫我出去玩，但是我不能去因为要帮助父母”的遗憾。

即便是大家都在玩的周五晚上，他们也有自己的“工作”。

作为天生就爱玩的小孩子，这种遗憾虽然不说是“惊天动地痛彻心扉”，但也是很难忘记的。

尤其是当回到学校，大家都在讨论昨天去哪家玩的好开心时，

自己只能装作不在意地说，没办法我有事情要做嘛。

毕竟有了对比，就更会有失落感。

来自陌生顾客的奇葩问题：你愿意嫁给我吗？

接下来他们聊起的一个共同经历，乍一听让人有点难以理解：

基本上每个在家里外卖店工作的华人小孩，都会遇到一些陌生的奇怪的客户，

说一些“你愿意嫁给我吗”“愿意和我出去约会吗”之类的话。

比如，Cafie清楚地记得自己16岁时的经历：

“在我16岁时，有个男人直接走进店里来问我，能不能嫁给他。

我说不能。他问为什么。

我说：“因为我才16岁啊我不能结婚！”

作为男生，Jhen也遇到过类似的事情：

“当我也差不多16、17岁，在家里餐厅忙前忙后时，遇到过三个奇怪的女客人。

她们大概35-40岁的样子，然后试图一直叫我的名字，和我寒暄。

我只能客气两句，说些不好意思我有点忙之类的。

然后我就听到了一个女人感慨说：“哦天，如果我年轻个20岁的话，我一定要拿下他！”

Jhen听到后觉得尴尬极了，于是迅速躲到了后厨，直到她们走了才敢出来。

接到种族歧视的客人电话：喂，你们送狗肉外卖吗？

作为小地方少数华人，他们当然也遇到过无数带有种族歧视观点的客人。

有时候，他们可能是打电话过来，故意说一些“我听不懂你的英语，找个会英语的人来接电话”这样的话；

有时候，他们可能是会故意来问前台：“喂，你们卖狗肉吧?”

有时候，甚至会故意欺负一向喜欢和气生财、不愿意惹是生非的老板们。

比如，Jhen记得在十多年前，曾经有两个客户莫名其妙来店里挑事儿。

他们假装听不懂Jhen父亲要他们结账的话，甚至在后面还出手打人，扇了Jhen父亲一耳光。

作为一个孩子目睹了这一切，Jhen感到非常难过、气愤、委屈。

他第一次觉得自己是那么无助，那么弱小。

其他人也和Jhen一样有类似的感受。

在十多年前，英国的华人常常受到歧视。

很多人对华人有一种刻板印象，觉得他们弱小、不会反抗、非常消极。

所以不管怎么欺负，也不会出什么大事儿。

华人们讲礼貌、以和为贵的品质被当做懦弱的表现。

或许对于习惯了中国文化，对关于英国种族歧视言论不敏感的父母们来说，

他们听不出来这些客户讲的话里面，有种族歧视的意思。

但作为从小接受英国教育的外卖儿女们，他们能够很快地分辨出来，

哪些人是善意的玩笑，哪些人是刻意侮辱。

一方面，他们心疼自己的父母不得不为了生活承受这一切，

另一方面，也庆幸父母没有自己这么敏感，不忍心和他们挑明这些道理。

对他们来说，听不懂那些含沙射影歧视他们华人身份的话，并不能算一件坏事，至少不用像孩子们那样心里难过。

所以，在这样纠结的情况下，他们慢慢长大，并开始主动承担更多家庭责任：

“这就像小时候是他们在保护我们，

如今我们懂事了，换成我们来保护他们。

呵护父母的内心，让他们不要受到恶意的伤害。”

不过，当他们今天聚到一起谈论起这些事时，除了感慨还有一份担忧：

因为如今的英国，这样歧视华人的情况也时有发生。

“小时候我们遇到这些事，我们的父母因为口音被人歧视，

我们还可以理解为当时的华人不多，他们就是对我们充满好奇，也不懂得怎么去尊重我们。

但是这么多年过去了，华人已经越来越多，不熟悉什么的已经不是借口了。”

深夜外卖：有时候顾客一个眼神，我就知道他要什么

不过，也不是所有人都带有种族歧视的观点。

作为外卖儿女，帮家里看店的日子里还会遇到一些有趣、特别的顾客。

Ying就回忆道：

“曾经我们有个忠实顾客，会在每周五晚上来到外卖店门口。

他只要敲敲店的玻璃门，然后对我竖起大拇指，我就知道他需要什么，要送到哪里。”

Kaz也表示，自己接外卖电话多年，光听声音就能分辨出很多顾客。

有时候如果超过一段时间，这些顾客一直不来点外卖，

她们还会担心：“天啊会不会是出事了”。

过段时间又看到了老顾客，她又会松口气：“幸好幸好，他没有出事”。

可以说，外卖儿女和那些熟客之间，是最熟悉的陌生人。

他们或许不知道对方的名字，却能够清楚地记得对方的口味，彼此之间有种不需要言明的默契。

要说这群华人儿女很平凡，但是他们的确又有着独特的文化碰撞经历；

但要说他们有多么特别，那些经历似乎又让我们感到些许熟悉：

或许不是在英国，或许不是自己，但我们一定看到过像他们这样的家庭。

父母努力地工作，经营一家小餐馆，

餐馆里有忙前忙后帮厨的半大孩子，也有安安静静坐在小板凳上写作业的小朋友。

在来来往往的客人中，在充满烟火气的炒菜声音中，

他们早早懂事，慢慢长大，小小年纪就开始帮助父母分忧。

也许因为有了更多英国备受呵护的同龄小孩的对比，这些在外打拼的华人家庭的“外卖儿女”，才显得格外特别。

对于自己的这种“特别”，这群在英国的外卖儿女表示非常感激：

他们清楚自己的父母非常辛苦，每天可能要站着工作十多个小时，起早贪黑地工作，才能养活一家人。

虽然他们因为忙碌常常不能陪在自己身边，但是作为孩子他们能感受到父母对自己全心的爱。

爱护子女、重视家庭的中国父母，拼尽全力给子女提供他们所能提供的一切。

他们付出所有，换来了子女的健康、平安，也收获了子女的懂事、温暖。

这样与父母共进退的童年、青春，或许在如今重视儿童权益的环境中，看起来有一丝不妥。

但幸运的是，即便是辛苦，但在有爱的家庭环境下，

这些孩子们最终也顺利长大，成为了能保护父母、保护自己，同时也温暖善良的人。

也许，这就是全天下为了子女努力工作的父母们，从子女们身上收获到的最好的礼物吧。

无论这些孩子，

是英国“外卖儿女”，

还是如你我一样依然还在努力工作，渴望给家庭更好生活的平凡的中国人、华人...