富人想插队提前打疫苗,穷人没钱囤货隔离,新冠或拉大英国贫富差距(组图)
3月11日,世界卫生组织宣布新冠病毒为全球大流行,蔓延全球的疫情正造成各种后果。
而,有一个后果就是,可能拉大贫富差距,并将成千上万的人拖入贫困。
这是外媒最近的一篇报道主题。
报道说,如果要求自我隔离,在家工作,没有经济之忧的人,一台台式电脑,一台笔记本,丰裕的收入来源,冰箱里储存着丰富的食物,外加法定病假工资,可以轻松切换开启新办公模式。即便病毒在全球扩散,他们也不过是牺牲外出度假的假期。
然而,隔离、居家办公对一部分英国老百姓而言可能并非好事,特别是低收入人群。对这部分人群来说,工作场所关闭带来的麻烦远远不止不便。因为他们没有钱囤积大量的食物,甚至家里都没有冰箱,不可能储存食物。
“但这些物资对自我隔离的人来说至关重要。” 一家慈善组织告诉HuffPost UK的记者。
英国首相认为疫情爆发以后,每五人将有一人会自我隔离、在家办公。帮助人们寻求资金援助的慈善机构Turn2us的负责人Evans就此指出,贫困家庭没有能力储存物资,但商店和药店的物资又在骤减。
他说,病毒扩散让隐藏在暗处的贫困之殇浮出水面,有人有能力囤积大量物资,而有人没有任何能力囤积物资。
“自我隔离的生活对签零时合同的劳力人员来说太过奢侈,他们没有能力承受药单、互联网费以及为数不多的物流费,很多人离开了工作场所没有办法办公。这场疫情会让成千上万家庭陷入更贫困的窘境“。
Joseph Rowntree基金的副总监Helen Barnard对HuffPost UK的记者表示:“快递员,仓储人员,除了工作,没有其它的选择余地。但在这次疫情中,最糟糕的是那些身体状况本来就不好的残疾人以及照顾他们的人,而低收入人群往往是这部分人的一部分。他们是感染病毒的高危人群,也是对病毒低警觉的那部分人。”
“那些处于两周观察期经济能力尚可的人,如果没有法定病假工资支持,他们也将面临负债的窘境。无力还贷或者每月勉强还贷的人更不可能有充裕的物资。”
据Bloomberg最新消息,美国富人已在咨询能否插队提前打上疫苗。对此英国政府的回应是“第一支疫苗研制出来也得数月”。对低收入人群来说,保障每天必须的药品都很困难,根本想不到提前打疫苗的事情。
Barnard表示:“一旦自我隔离,医生不会开大量药品,个人也不可能囤积大量的药品。至于食物和药品的囤货,建议每个都给自己预留一个缓冲期,让自己有一个过渡期而非应急。可惜的是,大部分人都只有应急期没有过渡期。”
Barnard还认为,依靠信用卡存活的自我雇佣者也将受到这次疫情的冲击。“他们必须有一个最低收入门槛,否则也将不可避免的面对效益的流失。”“所有这些都凸显了强大的劳动力市场的需求–在危机时刻它让人们一定的弹性,但此时低收入人群是不具备这样的弹性的。”
日前,慈善组织已督促政府采取措施“保护上百万工薪人员免受自我隔离带来的经济之苦”。不仅如此,他们希望部长们宣布病假工资的相关权利,一旦有些人不能获得法定病假工资,能这些人第一时间获得财政援助。
执行官Dame Gillian Guy对记者表示:“其实,人们不应该害怕生病或者身体上的问题,因为他们不用负担医疗费。但新冠肺炎一旦爆发,上百万员工都得面临这个残酷的现实。”“现在的问题是,申请病假工资的时间非常长。即便有权利申请法定病假工资,每月也只有400英镑。这个费用根本无力负担家庭生活支出,一些人不得不迫于生活压力在生病期间继续工作。”
“政府必须给工人病假工资的权利,还得保障福利系统能够有效运转。一旦有人感染,能够第一时间满足人们的需求。”议会成员获得的信息是,没有资格申请病假工资的工人可以申请福利救济金。但在现有体制下,首次申请救济金的人面临长达五周的申请期。Evans说,现有的种种问题都说明福利系统需要改革,有些问题Turn2us早就提过了。
“申请统一福利救济金需要等五周,这也是为什么眼下迫切需要福利系统迅速有效做出反馈的原因。”英国卫生大臣汉考克告诉下议院,政府已“做好最坏打算,但也会不遗余力。”
“我们将不遗余力帮助弱势人群,也会采取措施缓解隔离带来的影响,更会降低疫情给我们的经济和供应链造成的损失。”