澳洲人给钱也不愿生孩子了？一场疫情，钱没了，人也少了...

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澳大利亚国立大学人口统计学家Liz Allen博士说：“考虑到近些年我们所处的社会经济状况，无论如何都会导致‘大流行’，而疫情恰好成为这场人口灾难的导火索。”

“未来我们可能会看到出生率下降，就像我们在其他类似灾难中看到的那样。”Allen表示，努力满足基本需求（例如购买厕纸或足够的食物）会给人们带来思想压力，并改变他们对未来的期许。

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“在高度不确定性和危机时期，由于人类的基本生活需求得不到满足，我们很可能会看到人们推迟甚至放弃（生孩子）。”

Allen认为，“在不确定的未来中（生孩子）风险很高”，人们在考虑选择方案时会想到很多问题。“疫情期间生孩子，就等于是将孩子带入一个无法在外面玩耍或自由外出的世界，而我们一直在担心这种看不见的病毒会怎样——还在继续置人于死地吗？”甚至有孕妇在墨尔本的两次禁令之间，由于未能及时保胎，导致流产。

危机时期出生率下降

人类曾经历过的卫生和经济危机，包括大萧条、全球金融危机和1918年流感大流行（也称为“西班牙流感”）之后，发达国家就出现了出生率下降。

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美国智库Brookings的分析发现，西班牙的出生率下降与1918年西班牙流感的“三波段”一致。Brookings报告的作者Melissa S Kearney和Phillip B Levine写道：“西班牙流感造成的出生率下降，可能是由于公共卫生危机使人类产生不确定性和焦虑感，这将会影响人们的生育意愿。”

Brookings的研究还发现，西班牙流感对年轻人的伤害要比冠状病毒大得多。“西班牙流感死亡人数中有很大一部分正处在生育期间。”

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根据《Science》杂志的报道，在1918至1919年间，美国的出生率下降了13%。当时正值第一次世界大战期间，男性的缺席显然也影响了生育率。

“育龄人群感染冠状病毒并死亡的几率较低。目前，美国报告的冠状病毒死亡人数中只有1% 在35岁以下。”“但是，冠状病毒所产生的影响可能更大，因为本次公共卫生危机也打击了经济。”据估计，冠状病毒大流行将使2021年美国的出生人数下降多达500000。

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澳大利亚医学协会前主席、珀斯妇产科医师Michael Gannon博士表示，本次澳大利亚出生率下降的“罪魁祸首”就是冠状病毒。根据Gannon的经验，人们的恐惧心理会造成这一结果。“我认为，人们对他们的工作、他们的企业能否生存下去都充满了担忧，许多人在担心经济状况可能使抚养孩子变得困难时，就会决定停止生育。”

图源：abc.net.auGannon

表示，他的病人在决定是否要生孩子时，会先权衡健康和经济风险。“例如，怀孕期间，可能有高达数千澳元的经济支出，有些人可能会认为自己负担不起，或由于怕感染病毒而不敢去看医生。”

人口增长面临另一个障碍

与大多数受教育程度较高的发达国家一样，过去几十年里澳大利亚的出生率一直在下降，最明显的是在1961年推出避孕药之后。

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澳大利亚的出生率目前处于历史最低点：1.74。Allen博士认为，“这原本没有什么问题。”“但是，当我们考虑劳动年龄人口的相对比例，以及金字塔两端的年轻人和老年人时，就出现问题了，这些年轻人和老年人需要通过劳动者的收入缴纳所得税来养活。”

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而海外移民的注入，也在侧面帮助增加澳大利亚人口。2019年，净海外移民（移居澳大利亚的人数 减去 移出澳大利亚的人数）占澳洲人口增长的60%，即210700人。澳洲去年的自然增长率（出生人数 减去 死亡人数）为139200人。但是，自2020年3月以来国际边界无限期关闭，政府预测下一年的净移民将仅为34000人。由此，澳大利亚在未来一段时间内，都不太可能依靠海外净移民来增加人口数量了。

人口增长有助于经济增长

一般来说，在经济衰退期间，由于需要不断增长的人口来促进经济发展，所以出生率下降和移民数量暴跌是不乐观的。Grattan Institute首席执行官兼经济学家Danielle Wood表示：“随着时间的流逝，人口增长对于维持企业发展也非常重要，对于维持我们所有人赖以生存的服务也至关重要。”

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移民对于支持经济增长非常重要。“我们有很多研究表明，澳大利亚的技术移民计划，对于使澳大利亚企业获得继续生产所需的技能、并促进整个经济的需求和改善每个人的生活水平至关重要。”

7月，财政部长Josh Frydenberg警告称，假设国际边界在明年1月1日重新开放，预计2021年人口增长将放缓至0.6%，为1916-17年以来的最低水平。

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昆士兰大学和墨尔本大学的人口统计学家预测，最糟糕的情况是到2040年澳大利亚的人口将减少4%，即减少140万人，哪怕冠状病毒从未发生过。这就是为什么政府鼓励更多的生孩子。

这引发了人们对政府是否应该实施类似于霍华德/科斯特洛时代的“婴儿奖金”计划的疑问，该计划曾为2002年至2008年之间出生的每个孩子支付2500至5000澳元。对此，一些女性却表示，宁愿让政府把几千元的婴儿奖金用作他途——比如支持困难人群或企业，也不愿意生孩子……