澳研究员发现史前巨鳄——“沼泽之王”,曾主宰昆州东南部水道!(图)
据9News 12月23日报道,澳大利亚的科学家发现了一种史前鳄鱼的新物种,他们将其命名为“沼泽之王”。
据昆士兰大学(UQ)报道,这种生物被正式命名为Paludirex vincenti,其体长超过5米,曾在昆州东南部的水道中占据食物链的顶端。
澳洲发现了一个新的鳄鱼物种(图片来源:9News)
UQ生物科学学院的研究员Jorgo Ristevski表示,它生活在533万年至258万年前。
研究人员从20世纪80年代在一个名为Chinchilla的小镇附近挖出的化石中鉴定出了这种巨鳄。
该物种以Geoff Vincent的名字命名,是他发现了这种史前动物的头骨化石。
(图片来源:9News)
Ristevski称,“Paludirex”在拉丁语中是沼泽王的意思,而“vincenti”则是为了纪念Geoff Vincent。
“沼泽王是一只令人生畏的鳄鱼,”Ristevski在大学的一份新闻稿中说。
“它的头骨化石尺寸约为65厘米,因此我们估计Paludirex vincenti至少有5米长。”
他补充说,最大的活体鳄鱼——印度太平洋鳄鱼Crocodylus porosus——可以长到差不多大小。
“但Paludirex有一个更宽,更沉重的头骨,就像一只服用了类固醇的印太鳄鱼,”Ristevski说。
(图片来源:9News)
根据新闻稿,该物种曾是澳大利亚的顶级掠食者之一,能够吃史前巨型有袋类动物。
Crocodylus porosus和Crocodylus johnstoni两种鳄鱼今天仍然生活在澳大利亚,目前还不清楚Paludirex vincenti为什么会灭亡。
“Paludirex vincenti是否因为与Crocodylus porosus等物种的竞争而灭绝,很难说,”Ristevski说。
“另一种情况是,随着气候干燥,它曾经居住的河流系统收缩导致其灭绝——我们目前正在调查这两种情况。”
9月,相关部门在澳大利亚北领地一个偏远的旅游胜地捕获了一条长达4.4米的巨大咸水鳄(Crocodylus porosus)。
这条鳄鱼估计重达350公斤,是野生动物管理员在Flora River Nature Park的一个陷阱中捕获的。
(Ted)