美联社13日报道,布林肯当天抵达雅加达后与印尼总统佐科(Joko Widodo)会面。美国国务院表示,在与佐科的会晤中,布林肯表达了“对印尼作为世界第三大民主国家和基于规则的国际秩序的有力支持者,在印太地区发挥领导作用的支持”。
法新社报道,美国务院官员在布林肯临行前对记者说,布林肯此访将寻求实现拜登(Joe Biden)政府的目标,即把与东盟的接触提升到前所未有的水平,聚焦于强化地区安全建设,“应对中国的霸凌”。法新社称,14日,布林肯将就“美国的印太地区战略”发表演讲。
布林肯首次访问东南亚,首站选择印尼,被认为有特殊的考虑。香港《南华早报》13日引述印度尼西亚大学国际关系讲师穆罕默德·阿里夫(Muhammad Arif)的观点表示,布林肯的行程表明美国正在考虑印尼在东南亚地区的中心地位,美方越来越意识到与印尼合作的战略价值。
但从东南亚地区舆论的反应看,美国的这一设想难以实现。13日凌晨,布林肯飞机尚未落地,印尼媒体《雅加达邮报》就发文直言印尼和美国并非盟友,“交情并不深厚”,可以合作,应当保持距离。
在印尼之后,布林肯将前往马来西亚和泰国。有意思的是,美国刚刚举行的“民主峰会”仅邀请了东南亚地区的3个国家参加,分别为印尼、马来西亚和菲律宾。但马来西亚最终决定不参加此次会议。
美国《外交政策》网站13日发文称,在中国的眼皮子下玩经济游戏并不容易,尽管这些访问表面上侧重于双边接触,但中国仍将是布林肯的首要考虑因素。
从美国官员造访东南亚地区的频率来看,拜登政府似乎非常重视该地区。布林肯是近一个多月来第三位造访东南亚、也是层级最高的美国官员。但在东南亚问题专家看来,美国为该地区带来的实际利益还远远不够。
《联合早报》引述一名亚洲外交官的话说,拜登政府通过今年的一系列高层访问、参与地区峰会,以及长期的安全合作,表明了加强与东南亚接触的诚意,但“美国在经济方面没有对中国的投入做出回应”。该名外交官补充道,“中国已经领先了20年。美国需要做一些事情来帮助不发达的东南亚国家,单是派遣航空母舰是不够的。”