日本研究:BA.2更具传染性与破坏力,应以新变种看待(图)
日本研究发现,指Omicron的BA.2亚型变种株不仅更难检测,传播亦较BA.1更快速,更能引发重症。有指甚至应为其另起希腊字母,以新变种病毒看待。
日本东京大学与多个研究实验室,发现Omicron的BA.2可以比BA.1更快在细胞中自我复制,也更容易使细胞黏在一起,使得BA.2产生大的融合细胞。
因为融合细胞会成为生产更多病毒的“工场”,Delta变异株也擅长制造融合细胞,这被认为它可以对肺部造成破坏,引发重症的原因之一。
1月20日,日本东京一间疫苗中心,医护人员正为市民接种疫苗。(Getty)
研究人员分别利用BA.2和BA.1病毒株感染仓鼠,发现感染BA.2的仓鼠病情更重、肺功能更差。在组织样本中,感染BA.2的仓鼠肺部受损程度亦更严重。而且BA.2似乎具有抗药性,包括目前被广用于治疗Omicron的Sotrovimab单株抗体疗法。
BA.2是Omicron变种3个分支的一种,但因BA.2缺少常见BA.1变异中的“S基因”,以致科学家无法以常规快速的检测手段辨识,因此又称为“隐匿Omicron”,致使病毒更容易在社区散播。
研究作者之一,东京大学医科学研究所副教授佐藤佳认为,这些发现证明BA.2有别于一般的Omicron变种,需要对其进行更密切监视。
华盛顿大学医学院,病毒学家富勒(Deborah Fuller)更表示,世卫应要为其取一个新的希腊字母,以值得关注的危险变种病毒看待。
有关研究在2月16日发表在医学期刊预印本的bioRxiv,尚未经过同行评审。