中国新冠抗病毒药物短缺 令弱势群体处于危险境地(图)
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一个多月前,中国政府的动态清零防疫政策突然180度急转弯,随即新冠病例迅速增多,令医院和制药商措手不及。眼下,中国正为救命的抗病毒药物短缺问题大伤脑筋。
一批用于新冠的新药正在等待政府批准销售;图为本月的一名制药工人。
许多中国人正寻求获得抗病毒药物,如辉瑞公司(Pfizer Inc., PFE)的Paxlovid和默克公司(Merck & Co. Inc., MRK)的Lagevrio(也被称为莫诺拉韦(molnupiravir)),这些药物已被证明在患者感染新冠后不久服用可以抑制该病毒的复制能力。
对于挽救全球老年人和未接种疫苗的基础疾病患者等弱势群体的生命,这类药物具有重要作用。抗病毒药物能防止患者发展为重症,因此还可以缓解资源吃紧的医疗系统的压力。虽然中国多地均表示已度过感染高峰,但医院承载能力已至极限。
在少数几个大城市,Paxlovid在大多数顶级医院和社区卫生服务中心都有供应,但每天都是按严格配额发放。据一些医生和卫生部门官员称,这种药物根据最有可能发展成严重疾病的居民人数分配给社区卫生服务中心。
中国于2022年2月批准将Paxlovid用于紧急使用。据知情人士透露,由于报告的病例数较少,加之Paxlovid价格高昂,在迅速转变动态清零政策之前,中国并没有进口足够的该药品。
跟踪医疗供应链的约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)教授戴廷龙表示,造成所有这些短缺的真正原因其实是中国突然从动态清零转向全面放开。
辉瑞公司首席执行官艾伯乐(Albert Bourla)周一在旧金山举行的摩根大通(J.P. Morgan)医疗保健大会上说,去年辉瑞向中国提供了几千疗程的Paxlovid。他说,随着病例激增导致需求猛涨,最近几周该公司从各处采购,将供应给中国的Paxlovid提高到了数百万疗程。
他说,由于中国政府加快了审批,并且辉瑞本地合作伙伴加速建造产能,该公司现预计今年上半年将开始在中国生产该药品。
中国于去年7月开始允许药物阿兹夫定用于治疗新冠。
中国监管机构上月批准默克公司的Lagevrio用于紧急用途,并由国有制药企业中国医药集团有限公司(Sinopharm, 简称:国药集团)在中国分销和生产。国药集团高管上周三表示,Lagevrio上周五在中国上市。默克公司表示,一旦国药集团完成许可程序,该公司将开始在中国当地生产。
但生产完全满足需求仍需时日。
北卡罗来纳州立大学(North Carolina State University)的疾病传播和供应链专家Julie Swann说,病例突然暴增,意味着中国对抗病毒药物的需求在一夜之间发生的变化几乎无法想象。她说,要想能够满足非常高的需求,就必须提前计划,往往要提前几个月。
知情人士称,辉瑞已就Paxlovid成分在中国的生产与当地生产商签约,但产量受制于这些生产商早前与辉瑞达成的协议,即使需求激增,也基本无法灵活调整。
中国国家医保局周日表示,按现行的新冠药品报销政策,Paxlovid仍可临时报销至今年3月底。默克公司的Lagevrio也可临时报销至3月底。
熟悉相关谈判的人士称,制药商通常必须同意降价——常常是降价30%-50%——才能被纳入医保目录。他们称,根据与中国制药商达成的临时性协议,辉瑞公司去年12月将Paxlovid的价格降低了近五分之一,从五天疗程336美元降至相当于276美元。
艾伯乐称,中国希望能拿到辉瑞针对低收入国家设定的价格。“中国是全球第二大经济体,”艾伯乐说。“我认为其支付的价格不应低于萨尔瓦多。”据世界银行(World Bank)的数据,2021中国人均GDP几乎是萨尔瓦多的三倍。
本月早些时候,人们在北京的一家中药店买药。
除了辉瑞和默克公司的药物外,中国去年7月批准阿兹夫定(Azvudine)为新冠治疗药物。阿兹夫定由中国制药商河南真实生物科技有限公司(Henan Genuine Biotech Co.)研发,已被用于治疗肝炎和艾滋病。在样本量有限的临床试验中,该药物对治疗轻症新冠患者显示出一定的有效性。
河南省政府一名官员上周一表示,预计到1月后半月,真实生物可日产接近150万人份阿兹夫定片。
国家医保局一名高级官员上周三称,新一批新冠药物正在等待政府批准销售。这些药物的上市有望为新冠患者提供更多选择。至少有六种中国本土研发的新冠药物处于后期临床试验阶段。
新冠治疗药物可以在中国公共卫生系统之外获得。一些在线医疗服务的医生可以开出Paxlovid,但他们手上的供应非常有限。也有一些人试图从黑市上或从海外朋友那里获得这些药物。
北京40岁的银行业人士Allen Tian说,1月初他所在的公司花钱从黑市上购买了Paxlovid,作为礼物送给客户,黑市价格高达每个疗程5,500美元。
最近几天,四川省房产经纪人Yu Chen给香港和波士顿的朋友发信息,希望他们帮忙购买Paxlovid。他表示,他希望为一位患有严重糖尿病的58岁阿姨备一盒Paxlovid,万一她感染了就可以服用。
医生和官员们提醒称,这些新冠口服抗病毒药应该在医生的指导下服用,并且应当避免与某些药物同时服用。
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