Omicron变种“大角星”现踪29国,疫苗对XBB.1.16有效吗?(组图)
印度确诊个案被指因新冠病毒Omicron(又译作奥密克戎)新型亚变种Arcturus(XBB.1.16)急增,病毒又已在多国出现,引起各界注意。世界卫生组织(WHO)未将Arcturus归类为须关注的变种,称在对它进行监察。
Arcturus是什么?
天文学中Arcturus的中文名称是大角星,是牧夫座中最亮的一颗恒星。它源于古希腊语中的Αρκτοῦρος,意意思「熊的看守者」。
Arcturus或XBB.1.16是Omicron亚变种,也是XBB亚变种一员。根据WHO的资料XBB.1.16是BA.2.10.1和BA.2.75的重组体,与XBB.1.5有一个突变相同。
这新变种跟传播力增加与感染力更高的迹象有关。它也可能更能逃避因之前感染获得的免疫力。惟迄今通报并未显示,因XBB.1.16住院、进入深切治疗部或死亡人数增加有关。
印度新型冠状病毒感染:2023年4月10日,印度确诊个案增加之际,医护人员在印度新德里一医院大楼外等待衞生部长前来视察。(Reuters)
首在印度现踪
Arcturus在1月下旬首次在印度被发现,后来在英国、美国、澳洲、日本、新加坡、意大利、丹麦、奥地利及德国等现踪。世界卫生组织4月13日的流行病学更新,截至4月11日,29个国家或地区有关它的通报多达2,222个。
美国范德堡大学医学中心(Vanderbilt University Medical Center)沙夫纳博士(Dr. William Schaffner)称它在印度传播得快,但在其他国家未见同类情况。
WHO新冠疫情技术负责人范克尔克霍夫(Maria Van Kerkhove)指Arcturus的棘突蛋白中有一项额外突变,会令病毒传染力以及潜在致病性增加,但未有证据显示会令重症率产生变化。
普罗大众关注这种新变异株,会否导致我们的防疫措施再度「加辣」,影响日常生活。图为2023年3月24日,一名妇女走在日本东京一家居酒屋外。(Reuters)
会有什么症状?
根据美国疾病控制和预防中心(CDC),新冠普遍的症状包括发烧或发冷、咳嗽、呼吸急促或呼吸困难、疲倦、肌肉或身体疼痛、头痛、味觉或嗅觉丧失、咽喉痛、鼻部充血或流鼻涕、恶心或呕吐,腹泻。
除了传染力高,它对儿童的影响亦令专家忧心。印度儿科学会(Indian Academy of Pediatrics)免疫接种委员会前主席Vipin Vashishtha称,Arcturus可在儿童身上引发咳嗽、感冒、高烧及结膜炎(俗称红眼症)等症状。
结膜炎在前几波疫情中并不常见。
Omicron变种Arcturus在愈多国家出现,人们关注现在疫苗的防御力是否足够。图为2023年1月5日,一名女子在曼谷接种疫苗。(Reuters)
疫苗对它有效?会导致长新冠?
医学界掌握到有关Arcturus的病例及数据仍不足,要了解现有疫苗配方对XBB.1.16的保护程度还是为时过早。
沙夫纳博士也称,要说这变种是否更易或较少导致「长新冠」也是为时尚早。不过我们已知Omicron导致「长新冠」的情况较少,特别是对已接种疫苗的人群而言。
多伦多大学传染病专家博戈奇克(Isaac Bogoch)称有些二价疫苗加强剂很可能就Arcturus提供抵御力,因二价疫苗对Omicron的亚变种较有效。