称南非秘密向俄罗斯提供武器,美国驻当地大使就言论致歉(图)
美国驻南非大使布里吉特(Reuben Brigety)5月11日称,相信南非去年曾通过一艘货轮,秘密向俄罗斯提供武器。有关言论引起外交争议,南非总统拉马福萨(Cyril Ramaphosa)表示已指派一名退休法官领导独立调查。 事隔一天后,布里吉特就有关言论致歉。
路透社12日报道,南非外交部发表声明,指已经传召布里吉特,就对方的言论和行为提出不满,布里吉特承认有关言论过分,因此已经毫无保留地表达歉意。
布里吉特之前表示,一艘俄罗斯货轮去年12月6日至8日间,在开普敦附近的西蒙镇(Simon's Town)海军基地秘密停靠三日,相信是将武器及弹药装载到船上,再运往俄罗斯。
根据数据公司路孚特(Refinitiv)的数据显示,涉事船只经莫桑比克(Mozambique)、红海的苏丹港(Port Sudan),并于今年2月16日抵达俄罗斯黑海港口新罗西斯克(Novorossiysk)。
布里格提表示,南非在俄罗斯入侵乌克兰期间,向俄方提供武器的行为不可接受。对于南非宣称在俄乌战事中秉持中立立场,华府对此表示质疑及高度关注。
今年初,南非反对党就该这悬挂俄罗斯国旗的货船,停靠在海军基地一事提出质疑。南非政府当时未有公开评论,只表示要收集资料。
拉马福萨的办公室表示,已与美方讨论过疑似武器运输的问题,美方同意让调查正常进行,并批评布里吉特公开事件。 南非外交部及政府负责武器出口军备的官员分别强调,当局在去年12月并没有批准向俄罗斯出口任何武器。