墨大这位教授,被人称为“上帝”!(组图)
很有意义的工作
在环境的恶化导致越来越多的物种濒临灭绝的当下,墨尔本大学的表观遗传学教授Andrew Pask发起了低温冷冻一系列动物细胞的活动,希望以此对抗澳洲物种的消失,有人称他为“上帝”。
据介绍,研究人员将在Museums Victoria Research Institute的“活体生物库”中冷冻100种动物的细胞,希望有一天这些细胞能够拯救濒临灭绝的物种。
主导这项活动的Pask教授一直坚信基因编辑和克隆技术能够增加生物多样性。
他说:“有人评论说,‘哦,你在扮演上帝’。”
“好吧,当我们导致物种灭绝时,我们就在扮演上帝不是吗?当我们造成全球气温升高到很多物种都可能灭绝的程度时,我们就在扮演上帝的角色不是吗?”
“如果人们认为我们在扮演上帝,至少我们在做好事——制造一艘方舟可以保护这些物种的诺亚方舟。”
“这可以确保即使这些动物死亡,我们也能获得真实的生存记录,可以让这些动物复活。”
Pask教授之所以萌生通过冷冻细胞保护生物的想法,主要是因为2019-2020年澳洲的丛林山火导致至少十亿只动物死亡。
Pask教授说,生物库是在气候危机加剧的当下保护物种的最后一张安全网。
他们最初的目标是在三年内保存100只动物的细胞,这些细胞来自带入博物馆的标本以及研究人员重点关注的濒危动物。
来自14种动物的活细胞已在生物库-196度的液氮中冷冻,其中包括被称为“世界上最濒危的爬行动物”——维州草原无耳龙的细胞,还有暗色有袋鼠、澳洲鹤、灰信天翁、斑鸡、食蟹海豹、普通海豚以及包括亚洲象和猩猩在内的外来物种的细胞。
不过,生物库在一定程度上也是一场赌博,因为对于许多动物来说,从保存的细胞中创造出可存活的胚胎和生物体所需的技术还不存在。
目前的技术只能用于创造胎盘哺乳动物,但还不能用于有袋动物、爬行动物或鸟类。
Pask教授希望他在拯救袋狼方面的工作能够带来使更多物种复活的技术。
他说生物库不应取代物种保护工作,而只是为受威胁物种增加一个安全网。
自殖民时代以来,大约100种澳洲独有的动植物物种已经消失。
过去200年来,物种灭绝的速度并没有放缓。
去年,澳洲受威胁物种名单中新增的哺乳动物、青蛙、植物和鸟类数量创历史新高。
Pask教授说,他不希望再看到有物种灭绝。