需$1.9亿“救命钱”才能续命，运钞公司Armaguard前途未卜！澳洲从此走向无现金化？（组图）

如果你曾经在澳洲的自动取款机上取过钱，在超市里收到过20澳元的零钱，或者支付别人现金，那么你可能使用过Armaguard的服务。

澳洲七号台新闻4月8日报道，Armaguard由Linfox Group所有，是澳洲最大的运钞公司，为约90%的现金运输市场提供服务。

但该公司正陷入困境。近年来，现金作为支付方式的使用率急剧下降，而这一趋势因疫情而进一步加剧。

去年，Armaguard表示，未来3年需要1.9亿澳元的“救命钱”才能维持运营。

上周，该公司拒绝了澳洲最大的几家银行和零售商提出的2600万澳元的拯救方案，该方案要求该公司公开账目。

相反，该公司选择了母公司Linfox提供的1000万澳元的较小方案，这将使其得以在未来几周渡过难关。

但该公司的未来仍充满不确定性，这让澳联储感到担忧。

为什么“实体货币”仍然重要，澳洲可以从那些已经实现无现金化的国家学到什么？

（图片来源：澳洲七号台新闻）

现金运输是否走投无路？

澳洲的现金使用量在过去10年中出现了断崖式下跌。消费者绝大多数都转向银行卡支付，现在更常使用手机或手表上的数字钱包。

因此，现在澳洲的银行分行和自动取款机数量大大减少。从2017年到2023年，银行分行数量减少了37%，银行拥有的自动取款机数量从13814台减少到只有5693台。

根据澳洲银行业协会的数据，目前只有约13%的支付使用现金，自2017年以来下降了57%。

现金运输本来就很昂贵——澳洲大陆幅员辽阔，这意味着现金必须被安全地长距离运输。现金使用量的下降进一步增加了这一过程的单位成本。

（图片来源：网络）

澳联储概述了一个令人担忧的“现金使用周期”，表明如果现金使用量继续下降，银行和其他自动取款机提供商在某些偏远地区提供现金服务将变得不经济。

经澳洲竞争与消费者委员会（ACCC）批准，Armaguard于去年6月收购了其主要竞争对手Prosegur，声称合并后可以继续在两家公司服务过的所有地区提供现金运输服务。

但Armaguard声称其亏损仍超出预期，理由是对现金运输服务的需求出现结构性下降。

现在，Armaguard接受了母公司提供的1000万澳元的救命钱，其所有的现金运输服务将暂时继续运营。

但它能够从目前服务的企业中获得哪些额外的财务支持还有待观察。

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为什么我们需要现金来生存？

澳联储在维持现金作为财富储存和许多人的支付手段方面享有既得利益，尤其是在电子支付系统无法使用或离线时作为备用选择。

正如行长Michelle Bullock在最近的一次讲话中解释的那样： “出于这些原因，澳联储高度重视社区继续获得合理的现金提取和存款服务。”

澳联储正在密切关注有关维持Armaguard运营的谈判，此前曾提出过一种行业"合作模式"的想法。

这将使银行等主要现金用户组成一个合作实体，取代Armaguard等私营供应商。

这种模式在欧洲国家已经存在。在英国，Link网络连接了该国几乎所有的自动取款机，无论消费者的银行是哪一家，都可以提取现金。

Link是一个非营利性组织，由其成员共同拥有，所有成员都发行在其自动取款机上使用的卡。

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海外的经验和教训

在这条道路上比澳洲走得更远的是瑞典，该国已成为世界上最无现金的社会之一。但这在该国境内引起了一定程度的反弹。

瑞典中央银行（Riksbank）行长最近呼吁紧急立法，保护纸币和硬币作为瑞典人的支付选择：“需要现金以避免人们遭受数字和金融排斥。”

瑞典央行表示，应授权银行接受纸币和硬币存款，并确保客户可以从分行和自动取款机提取现金。

瑞典央行在最近的一份报告中还指出，目前瑞典只有一家私营公司提供现金运输服务，这就造成了一个潜在的脆弱点。

该报告呼吁瑞典央行与瑞典商业银行合作，确保在当前系统发生故障时，现金仍能被运送。

重要的是，瑞典提供了一个例子，说明现金的真正消亡最终将如何敲响警钟。面对这种情况，央行和政府可以顺应民意，为现金的生存立法。

（Rayyan）