叔叔卖掉了我们家族的庄园——25年后，我们把它买了回来！（组图）

当贵族家庭出售他们的家族庄园时，这通常意味着故事的终结。

然而，对于斯温顿伯爵和伯爵夫人（4th Earl and Countess of Swinton）马克（Mark）和费利西蒂·坎利夫-利斯特（Felicity Cunliffe-Lister）来说，情况并非如此。

25年前，他们做了一件不可思议的事情：买回了他们家族世代传承的庄园。

坎利夫-利斯特家族与位于约克郡里彭附近的斯温顿庄园的渊源可以追溯到1882年，当时纺织业巨头塞缪尔·坎利夫-利斯特（Samuel Cunliffe-Lister），即第一代马沙姆男爵（1st Baron Masham），以40万英镑的价格买下了这片占地22,000英亩的庄园。

1906年，马沙姆男爵去世后，头衔传给了他的长子，随后又传给了他的次子。然而，到了1924年，两人都无嗣而终，斯温顿庄园需要一个新的守护者。

这时，他们的侄女莫莉·博因顿（Molly Boynton）登场了。

1912年，她嫁给了一位名叫菲利普·劳埃德-格雷厄姆（Philip Lloyd-Graeme）的年轻律师。

如果想要接手这个庄园——条件是：他们必须改姓坎利夫-利斯特。

不久后，他们同意了，成为了坎利夫-利斯特家族，并在斯温顿庄园过上了幸福的生活。

当时，菲利普已经当了六年的保守党议员。

1935年他被封为斯温顿子爵（Viscount Swinton），退休后晋升为斯温顿伯爵（Earl of Swinton）——他曾担任过联邦事务大臣、空军大臣，以及兰开斯特公爵领地的财政大臣。

由于菲利普的两个儿子都先于他去世，他的长孙大卫（David）继承了头衔。

大卫于1959年与苏珊·辛克莱（Susan Sinclair）结婚，苏珊在1970年因一次狩猎事故瘫痪。

在遗产税的压力下，这座庄园于1975年被卖给了一家公司，用作管理培训场地，其内部物品也被拍卖。

斯温顿庄园被出售时，马克只有五岁。

他从小就明白，尽管房子已经易主，但他最终将继承由他叔叔大卫控制的20,000英亩庄园。

马克能理解他叔叔卖掉房子的决定。

不仅是因为后勤和财务问题，还因为大卫·斯温顿和他的弟弟尼古拉斯（Mark的父亲）并没有在斯温顿长大。

他们的父亲在第二次世界大战期间去世后，他们随母亲和继父搬到了威尔士。

马克说道：“我叔叔对这座房子没有那种强烈的情感纽带，他没有商业模式或其他方式来让它盈利，所以对他来说，这并不容易。”

随着时间的推移，马克和妻子费利西蒂看到了让它行得通的方法。

在犹豫是否要买回这座庄园时，庄园被卖给了一家酒店集团。

随后，马克找到了酒店集团的人进行谈判，希望能买下这个庄园。

终于，在筹集了约175万英镑后，他们买回了斯温顿庄园！

为了盈利支撑，马克将其变成了一家酒店，并于2001年3月开业，最初有20间客房。

“我们从第一天起就知道，除非我们有更多的房间，否则生意不会收支平衡，我们明白这一点。现在我们已经有42间客房了，生意开始稳步发展。”

如今，庄园作为一个整体重新回归，并且蓬勃发展。

尽管有些人可能会对一座无人居住的大房子嗤之以鼻，但斯温顿庄园算是一个现代庄园的成功故事。

回忆起买回庄园的决定，马克表示：

当时很多人都不相信我们会成功。

我们可能在这个过程中犯了很多错误，但我们从中学到了很多，没有冒险就没有收获。‍