住宅建设急剧下滑 基建能否担当支撑澳洲经济的重任？

1989年，时任澳洲财长的保罗·基廷（Paul Keating）曾毫不掩饰地褒奖自己的成功改革赢得了公众的支持，他说：“我保证，你走进澳洲任何一家宠物店，鹦鹉都在谈论微观经济政策。”

30年后的今天，澳洲宠物店的鹦鹉都在谈论的是“基础设施”。

今年以来，各界都在不断呼吁堪培拉放宽财政，将数十亿澳元的财政资金投入基础设施建设，用于创造就业、挽救经济。

的确，目前大举投资基建的最大理由是，借贷成本很低，合适的基础设施项目有潜力提高未来经济的生产能力。对基建投资会创造就业机会，也许还会对工资产生适度的上涨压力。

但还有一个更为令人不安的理由是，住房建设已经跌入低谷，基建似乎不得不接棒担纲拉动经济和就业的重任。

住宅建筑市场下跌深度超出预期

澳大利亚建筑业高峰论坛（ACIF）预测机构本周警告，住宅建筑市场下跌深度超出预期，经济将更为依赖政府承诺的基础设施支出来支持建筑、就业和更广泛的经济。

ACIF的最新预测将今年住宅建筑的下降预期从六个月前预测的5.7％扩大至8.4％，住房建筑总价值从去年的1047亿澳元下降至959亿澳元。

ACIF建筑预测委员会主席鲍勃·理查森（Bob Richardson）说：“不利的市场条件促使建筑商退出新项目的开发；我们目睹了去年新住宅审批骤然下降，开工也有所下降。住宅建设活动的下降趋势已定，这将需要一段时间才能扭转。”

上周五公布的抵押贷款数据显示，当前的住房价格上涨对刺激新住房开发无济于事。与8月份相比，9月份房贷增长了4.8％，而新建住房的贷款下降了2.9％。向投资者提供的新贷款下降了4％。

澳央行周五下调了对今年新住宅投资的预期，证实了住房建设的恶化局面，这将使今年的建筑业总产值减少1.7％，就业人数减少2％。

据安永首席经济学家乔安·马斯特斯（Joanne Masters）估计，作为一个劳动密集型行业，住宅建设吸纳的就业人口约占总就业人数的2％。(详见: 《建筑业寒冬未过 建筑师薪酬滑至行业金字塔底》)

基建或难“抵消”住宅建筑下滑

在住房建筑业低迷的情况下，基础设施建设能否抵消今年住房建筑业的下滑？前景看起来并不乐观。

来源：ACIF

ACIF顾问经济师克里·巴里维斯（Kerry Barwise）估计，如果政府承诺的公共基础设施支出无法实现，仅今年就将减少2.3万个工作岗位。

尽管各州和联邦政府的基础设施支出计划都加大了力度，但这项工作并未像承诺的那样迅速展开。ACIF截至2019年6月的年度数据显示，由于实施计划工作的延误，基础设施总支出625亿澳元实际上比上一年减少5.5％。

大型项目的缓慢进展已经促使ACIF下调了未来几年的基础设施支出预期。今年5月预计今年的基建支出为732亿澳元，目前预计为664亿澳元。把对2021年的预测也从760亿澳元下调至680亿澳元。

巴里维斯说，新州去年WestConnex M4 East隧道和悉尼George Street轻轨铁路建设的拖延就是一个例子。并且，问题不仅仅限于新州。去年澳洲大部分地区都遇到了基建拖延的情况。(详见: 《基建项目推进缓慢 昆州基建进入倒退期》)

PPP“缺陷”设障？

G20的全球基础设施中心和牛津经济研究院发布的最新《全球基础设施展望》称，要想在未来维持经济增长，则全球基础设施支出需要大量增加。

该报告概述了从现在到2040年之间基础设施支出可能短缺15万亿美元的情况，其中道路、电力和机场部门面临最大的支出需求缺口。

报告称：“世界将需要将其用于基础设施占GDP的比例提高到3.5％，而根据目前趋势，这一比例为3.0％。” (详见: 《基建咨询机构最新报告称未来五年需要2000亿澳元基建投资》)

尽管澳洲的大型基建项目，如悉尼的WestConnex和新的Metro，表明基础设施支出激增，但这些项目不一定对澳大利亚最大的承包商有利。

据墨尔本大学的一份报告中在28个已完成的大型项目（价值5亿澳元以上）中，利润率从1％到43％的不等。实际上，从2000年开始，参与大型项目的承包商的资产负债表损失了60亿澳元。

这个数字表明，澳大利亚每个已竣工的大型项目平均每年损失2.15亿澳元，这给当地承包商带来了巨大压力，并且建设行业出现了巨大的洗牌，到现在全澳只有三个大型一级承包商，即CIMIC、John Holland和Lend Lease，同时许多外国承包商现在已经进入澳洲。

然而值得庆幸的是，澳洲有能力在本地和海外为基础设施项目融资，尤其是从美国、西欧和、亚洲。

NAB全球基础设施负责人Jaron Stallard表示，基础设施支出随着全球城市化进程的持续进行非常强劲。有大量的基础设施需要追赶建设，而且全球经济相对疲软，各国央行在货币政策上更为宽松，从而又向全球释放了许多廉价资本。并且大量私人资本也在进入基建领域。

但澳洲的问题在于，大型承包商对一些基建项目持谨慎态度，虽然公私合伙制模式在澳大利亚“行之有效”，但政府不愿锁定保证的承包商回报率，因为如果采取这种措施，可能会导致高昂的政府“埋单”，使项目无法执行。

(详见: 《产能限制致成本飙升 基建提振经济前景黯淡》)

他说：“关于PPP的问题一直存在争议，特别是当事情进展不顺利时，但不可否认的是私营部门带来了很多项目专业知识，尤其项目持续运营成本方面，这是政府没有的。” 

在2019年澳大利亚基础设施审计启动仪式上，该组织主席朱莉安·阿尔罗（Julieanne Alroe）谈到，尽管澳洲的大都市和较大的城市都有良好的基础设施，但在许多地方，基础设施提供水平低于高度发达国家所能接受的水平。解决这些不平衡问题，是各级政府的当务之急。