南华早报：美中贸易代表8月有望举行会晤（图）

香港南华早报（South China Morning Post）援引消息人士称，美国贸易代表赖海哲（Robert Lighthizer）与中国国务院副总理刘鹤，有望在8月举行会晤，评估双方履行美中第一阶段贸易协议的实际情况。

美中于美东时间1月15日正式签署第一阶段贸易协议，该协议在完成签署后一个月正式生效。

（示意图与本文无关）

南华早报表示，该协议生效后，双方高层需每6个月进行一次对话。而消息人士指出，赖海哲与刘鹤是利用5月8日的通话，达成相关要求。

报导也引述消息人士表示，这次的会晤，将是双方评估贸易进展的「重要转捩点」。但鉴于美中双边逐渐紧张的关系，消息人士也点明，华盛顿与北京此时「对于达成协议的意图不大」。

中国在美中第一阶段贸易协议承诺，未来2年多将向美国购买2000亿美元的商品，当中包含额外购买320亿美元的农产品；但美方暂时不会撤销对中国进口商品加征惩罚性关税。

而报导也提到，尽管中国近几个月逐步增加购买美国农产品，但碍于2019冠状病毒疾病疫情，中国仍未能达到其所承诺的购买数量。

报导也引述观察家分析指出，美中近期互相下令对方关闭总领事馆的事件，及在其他问题上的针锋相对，极可能破坏美中就贸易方面的任何进展。

随着两国关系趋于恶化，美国国务院21日要求中国驻休士顿总领事馆在72小时内关闭，并表示此举是为了保护美国人的智慧财产权与个人资料。

中国外交部随后也在24日宣布，要求美国限期关闭驻成都总领事馆。