香港首现猴痘个案！为何会爆发疫情？为何会造成死亡？你需要知道的猴痘4问（组图）

香港从外地输入首宗猴痘个案，成为香港焦点。今日（6日），香港政府召开疫情记者会。会上，香港特区政府卫生署卫生防护中心通报，9月5日，香港发现1例怀疑输入性猴痘个案，今日经检测确认为猴痘确诊个案。该病例未进入社区，属于输入性个案。

猴痘疫情自5月逐步扩散，至今已传遍近100个国家地区，超过5万人受感染。据世界卫生组织最新报告，猴痘在全球扩散有趋缓的迹象，但有关此疾病还有一些问题需要解答。

猴痘疫情为何爆发？

猴痘虽然称作「猴痘」，那只是因为病毒首先在猴子身上发现，但病毒的宿主不是猴子。很多动物都可以携带猴痘病毒，例如啮齿类动物，老鼠、土拨鼠、松鼠等，刺猬亦可携带，并在某些特定程况下传染给人类。

过去猴痘一般只会在非洲地方小规模爆发，甚少传染至欧美等已发展国家。但这次的猴痘疫情打破了科学家的常识，并透过性接触让愈来愈多的人受感染。

目前枓学家仍然未知猴痘为何会出现大范围传播，科学家未在基因分析中找到箇中关键，如基因突变加速传播。猴痘可能只是「幸运地」传染到一个易感群组，并成功散播出去。猴痘的传染能力明显不如今天正肆虐全球的新冠病毒，因此即管在初期「不受控制」，感染数字依然有限。

不过，近日科学家的研究带来了对「无症状感染」的隐忧。与新冠肺炎相同，有些病人在感染猴痘病毒后不会发病，以致他们不知道自己是带菌者。法国一间医院对200多名男性肛门直肠进行拭子筛查，在13个样本中发现病毒，但仅有两人出现病征。其中一人肛门出疹，另一人则出现感冒征状。

目前未知猴痘病毒能否从无症状感染的患者传染给其他人，若能够那代表今天感染猴痘的数字可能远比已知2的万人为高，且可能已造成广泛感染。

这是同志性病吗？

今天绝大部分猴痘患者都集中在男同性恋及双性恋者身上，性接触成为了病毒的主要传播途径。然而性接触不会是猴痘病毒唯一的传播途径，且专家警告，外界不应该把这疾病描绘成「同性恋病」。

例如上世纪80年代的爱滋病一样，爱滋病最初也只出现在男同性恋的群体，一些政客和组织忽视了科学家警告，让疾病突破群体，不论男女在多国传播。

但科学家同时表示，病毒目前集中仅在一个群组传播会是一件好事，意味要控制相对较为简单，数字也表示经疫苗接种及隔离防治措施，每日新增个案数字正在下降。因病毒若成功广泛在社区传播，那将可能造成另一场的灾难。

猴痘与其同族的天花病毒不同，致命能力低得多。尽管一般认为猴痘死亡率为1%至3%，但从感染数字上看，死亡率似乎更低。截至今天的报告，因猴痘死亡的人数仅有15人，死亡率远低于1%。

数字上的分别与猴痘过去，主要在医疗设备及基建较落后的非洲地区爆发有关。在2019年发表在《柳叶刀传染病》期刊，尼日利亚2017至2018年猴痘的研究报告称，122宗病例中有7人死亡。

其中4人是爱滋病毒患者，他们在感染猴痘时未经治疗，病情急速恶化，很快就去世。另外2人是因继发性细菌感染，引发败血症死亡；还有一例是发生在仅一个月大的婴儿身上。

目前可以肯定的是，免疫力低下的人若感染猴痘，可以造成严重的后果。如较早前美国德克萨斯州报告的一名猴痘死者，是因自身有「严重的免疫力缺憾」；而在7月巴西一名的猴痘死者，同时患有淋巴瘤疾病。而法国一名同时患有爱滋病和淋病的猴痘患者，在出疹的位置出现严重的皮肤溃烂。因部分同性恋群体同时患有性病，爱滋病患者会是猴痘引发重症的危险群体。

猴痘病毒的宿主是什么？