OC和Selective High的20%名额给弱势群体

一早起来看到各群刷屏，新州公立精英中学（Selective High School）和公立小学天才班级（Opportunity Class）的招生中，有多达20%的名额将留给来自弱势家庭背景的学生，这算是最重磅的公立精英制度改革之一了吧，这一改革将于今年对2023年入学的考生实施。

今年6年级小学生已经于三月底参加了精英中学的入学选拔考试（2023年7年级入学），而今年4年级的小学生将于本月底参加小学天才班的入学考试（2023年5年级入学）。

问题留给了我们，谁是弱势群体？很多人问我们亚裔算吗？正确的回答是：“亚裔是minority，但不算disadvantage。” 你看每次房子拍卖会上全是亚裔人头攒动，实在不好意思说自己是弱势群体勒，侬港呢？

这些年，新州的公立精英制度一直在改革，家长们对小学天才班（Opportunity Class）宝贵名额趋之若鹜，需求正在上升。过去五年，申请5年级和6年级天才班名额的人数增加了近30%。

新南威尔士州教育部2018年对新州公立精英学校（Selective School）招生入学情况的审查发现，来自社会经济背景较低的学生、土著学生、残疾学生以及来自农村和偏远地区的学生申请较少。新州教育部长Sarah Mitchell表示，这一改革将为这四类学生留出多达20%的入学名额。部长说：“学生的学术潜力不应该由他们的居住地、家庭背景或残疾与否来决定。我们正在帮助解决一些意想不到的障碍，这些障碍减少了天资聪颖的学生公正公平地进入小学天才班和精英中学的机会。每个学生都应该得到这样的机会考精英学校入，用其学术天赋来发挥他们的潜力。”

去年教育部审查发现旧的入学考试过分强调数学能力，男生的考题答对率更好。然后入学考生的形式和内容进行了更新，考试出题方也是新的机构。教育部的审查还发现，女生的申请精英学校和班级较少，而且入学考试过于简单，很难区分天资聪颖和非常天才聪明的学生。

目前新南威尔士州有51所公立精英中学（Selective High School）和77所公立小学的天才班（Opportunity Class）。四年级学生参加的天才班入学选拔考试的申请人数正在上升，今年就收到了1.5万多份申请（申请明年天才班入学名额），而2019年的申请数量为11741份。报考精英中学的人数从2019年的14961人增加到2023年的15660人。去年小学天才班和精英中学录取了近6000名学生。

今年4月SMH就报道过，申请和最终考入并接受录取的土著学生数量处于四年来的最低水平，去年只有29名学生接受录取，而2018年为48名。但自2018年以来，参加入学考试和并接受录取的残疾学生人数增加了一倍多。

新南威尔士大学教育学院的副教授兼天才教育的首席研究员Jae Jung说，这是“对当前选拔程序的重大改革”，更好地支持弱势群体的天才学生进入精英班级和中学。他说：“有些群体获得录取的可能性要小得多，大家都承认这个软肋需要得到解决。” Jung教授说，改革后75%的录取名额将按现行入学标准确定，20%的名额将预留给弱势社群学生。另有5%的录取名额留给有其他特殊考虑（Special Consideration）豁免和例外的学生。

来自弱势群体的学生的录取成绩，可以在一般申请人录取的最低分数线的90%之内。新南威尔士州教育部的一位发言人表示，如果没有足够多的来自弱势群体的学生申请某所学校，或者这些弱势群体学生的成绩没有达到最低分数线（90%），那么学校将根据在考试中的最高成绩水平排序，把保留给弱势群体的名额开放提供给普通申请人。

Jung教授说:“我希望这将解决许多对精英学校的批评，并消除许多针对精英学校的争论。”

Penrith Selective High School principal Mark Long.CREDIT:JAMES BRICKWOOD

Penrith Selective High School的校长Mark Long曾是James Ruse Agricultural High School的副校长，他说，在过去几年里，Penrith High的入学申请激增。该校约有930名学生(约57%为男生)，超过90%的学生来着于非英语母语的家庭。他说：“家长们对学校、我们的身心健康课程、以及戏剧和编程等领域广泛的课外活动、和丰富活动有了更多的了解。” 他对保留20%的招生名额的改革表示欢迎，“更有代表性的代表了公立学校入学招生的人群分布”。

Year 11 and 12 Penrith Selective High School students George Mickhail, Gabriel Cant, Milvia Mathews and Shivangi Agnihotri. CREDIT: JESSICA HROMAS

“我真的很高兴，这样的改革能确保那些通常被忽视的孩子得到更多的机会。” 他指出，Colyton, Richmond, Kingswood的公立小学的5年级和6年级的天才班，给Penrith High提供生源。“我们中学现在有更多Penrith当地的学生，我们并与本地的公立小学建立了伙伴关心，本地小学的孩子来我们学校上数学加强班，小学生们也与我们中学九年级的学生有伙伴关系。年纪较小的孩子们很兴奋，这真的能拓展他们的能力，中学生们也进行了领导力锻炼。